Tỷ phú Joe Tsai, nhà đồng sáng lập và là cổ đông lớn thứ hai của Alibaba với giá trị tài sản 10 tỷ USD, chính là người mua giấu mặt đằng sau hợp đồng sang nhượng chuỗi căn hộ siêu đắt trong tòa tháp chung cư phía Nam 220 Central Park South thuộc tổ hợp cao ốc Central Park danh giá nhất Manhattan nước Mỹ. Vì muốn cải tạo chúng thành khu mua sắm cao cấp, ông phải bỏ ra một số tiền khủng là 157 triệu đô la.

Shopping House mới của Tsai trải dài hai tầng có tầm nhìn bao quát ra cả Công viên Central Park lẫn khu trung tâm Manhattan. Thỏa thuận cũng bao gồm một căn hộ studio trên tầng 18, có lẽ dành làm nơi sinh hoạt cho các nhân viên. Với giá mua này, đây là thương vụ sang tay nhà đắt thứ ba tại Mỹ. Cũng ở tòa tháp kể trên, năm 2019, Ken Griffin đã mua trọn 4 tầng, từ 51 đến 53, với giá 238 triệu USD, cao nhất tại đây.

Nhờ những phú gia nắm nhiều cổ phiếu blue-chip trên sàn chứng khoán như Joe Tsai, Ken Griffin hay Sting hoặc Daniel Och, tòa tháp Nam 220 Central Park South vẫn tiếp tục tăng giá trị ngay cả trong đại dịch, và hơn 90% đơn vị căn hộ đã được bán hết, dù Tsai phải mua chúng với giá cao hơn mức chào bán ban đầu. Tầng 61 của cao ốc được bán với giá 51,4 triệu đô-la USD vào năm ngoái, trong khi tầng 60 được sang nhượng với giá 50,9 triệu USD.

Việc mua bán diễn ra vào thời điểm khá nhạy cảm đối với Tsai và Alibaba. Cổ phiếu của Alibaba đã giảm 1/3 kể từ tháng 10 năm ngoái trong tình hình nhà chức trách Trung Quốc ra tay đàn áp các công ty công nghệ lớn của nước này nhằm hạn chế quyền lực và phạm vi tiếp cận dữ liệu của họ. Ngay cả người đồng sáng lập Alibaba cùng với Tsai là Jack Ma, hầu như cũng đã rút lui khỏi công luận sau khi mạnh miệng chỉ trích các cơ quan quản lý Bắc Kinh đã phá hủy đợt IPO chào bán công khai ban đầu cổ phiếu của gã khổng lồ fintech Ant do Jack Ma thành lập.

Joe Tsai sinh ra tại Đài Loan, theo học ở New Jersey, sống và hành nghề luật sư rồi làm giám đốc điều hành cổ phần tư nhân ở New York vào giữa những năm 1990. Sau khi tạo dựng được cơ ngơi với Alibaba tại Trung Quốc, nhờ có đến 3 hộ chiếu, ông đã chia thời gian đi lại giữa San Diego và Hong Kong.

Còn một bí mật nữa ở Tsai. Ông cũng là chủ sở hữu đội bóng rổ nhà nghề giải NBA, Brooklyn Nets. Từ năm 2017 đến 2019, Tsai đã bỏ ra hơn 3 tỷ USD để thu gom hầu hết cổ phần của Brooklyn Nets và nắm quyền điều hành nhà thi đấu đa năng Barclay’s Center của đội. Ông cũng là thành viên hội đồng quản trị của giải NBA Trung Quốc và sở hữu cả giải bóng rổ nữ New York Liberty.