Bố mẹ anh là người Hàn Quốc nhập cư, đã rất bối rối với quyết định của con vào lúc đó. Jung có một số công việc bán thời gian trên các sàn thương mại điện tử, với mức thu nhập 200 USD, nhưng số tiền đó không đủ để chi trả cho mức học phí đại học.

Jung cũng có một kênh Youtube riêng, đây là một sở thích hơn là một công việc kinh doanh chính thức. Nhưng anh rất tự tin vào quyết định của mình: “Tôi phải nói với bố mẹ rằng: ‘Con biết hai người làm việc rất vất vả, và điều này thật không thể tưởng tượng được, nhưng con sẽ không đi học nữa”, Jung kể lại.

Và anh đã quyết tâm thực hiện mục tiêu của mình, mặc dù không chắc chắn mục tiêu đó sẽ thành công. Nhưng Jung đã làm được.

Anh đã kiếm được 3,7 triệu USD vào năm 2021, phần lớn thông qua kênh Youtube tập vào tài chính cá nhân của chính mình với hơn 1 triệu người đăng ký.

Nhìn lại những gì đã diễn ra, Jung cho biết quyết định thôi học của mình để trở thành doanh nhân là một “dấu mốc quan trọng” trong đời. Điều đó cho phép anh có thêm thời gian cho kênh Youtube và phát triển nó thành một doanh nghiệp.

Trong khi phần lớn thu nhập của anh dành cho chi phí họa động và thuế cho các doanh nghiệp, Jung chi 50.000 USD vào các khoản đầu tư khác nhau mỗi tháng, bao gồm tiền điện tử, NFT và các mặt hàng có thể góp vốn.

Jung chia sẻ, đầu tư vào tiền điện tử là một hoạt động dài hạn, và anh không có kế hoạch thay đổi chiến lược đầu tư bất chấp việc thị trường tiền điện tử đang bị suy thoái.

Ngoài các khoản đầu tư, Jung chi 400.000 USD/năm, hoặc khoảng 33.000 USD/tháng để trang trải cuộc sống.

Chi phí lớn nhất của Jung là một căn hộ ba phòng ngủ ở Rockville, Maryland, gấp đôi diện tích văn phòng của anh. Anh cũng dành một khoản thanh toán 145.000 USD/tháng cho căn nhà trị giá 1.8 triệu USD mà anh kế hoạch sẽ chuyển tới vào năm 2023.

Jung lái chiếc Audi RS7 anh mua được nhờ doanh thu từ Youtube. Anh cũng sở hữu chiếc Toyota Tacoma đời 2019 và một chiếc Lamborghini Huracan đời 2021 trị giá 290.000 USD.

Bên cạnh việc chi tiền cho các bữa ăn ở ngoài, Jung còn sử dụng những chai nước cao cấp bằng thủy tinh với giá 249 USD mỗi tháng. Anh nói: "Nó khiến tôi cảm thấy thoải mái hơn, cho phép những suy nghĩ trong đầu tôi trở nên rõ ràng hơn".

Jung cũng là thành viên tại một phòng tập gym và một cơ sở leo núi. Hầu hết các đăng ký của Jung - gồm quyền truy cập vào Netflix, Spotify và Amazon Prime, đều được hưởng các đặc quyền từ 14 thẻ tín dụng của anh ấy.

Lớn lên với kinh tế eo hẹp

Lớn lên ở Silver Spring, Maryland, gia đình Jung sống một cuộc sống với kinh tế eo hẹp. Mẹ anh thì cắt tóc ở tiệm còn bố anh thì là nhà thầu lắp đặt sàn gỗ cứng. Đôi lúc họ phải vận lộn để có thể kiếm sống.

Cả nhà Jung sống với khẩu hiệu: “Đừng tiêu nhiều. Đừng ăn nhiều. Đừng lái xe quá nhanh nếu không thì sẽ hết xăng. Tối đa hóa các loại phiếu giảm giá, chiết khấu nhiều nhất có thể”.

Jung chia sẻ, mặc dù vậy anh không hề cảm thấy thiếu thốn. Anh ấy có bạn, thích đi câu cá cùng bố vào cuối tuần, thích ô tô và chơi game. Nhưng là số ít người Mỹ gốc Hàn trong trường cấp 2, anh cảm thấy mình không phù hợp ở nơi đấy. Anh tự nhận là “người gây rối”, thường xuyên gây chuyện và đánh nhau ở trong lớp.

Năm lớp 10, anh bị đuổi học. Anh tham gia một chương trình giáo dục tư vấn dành cho học sinh có hành vi chưa chuẩn mực, và đó là bước ngoặt của cuộc đời anh.  "Tôi từng có tâm lý nạn nhân. Tôi đã từng phàn nàn mọi lúc", anh chia sẻ. Nhưng khi nhìn thấy phiên bản của chính mình ở các học sinh khác trong chương trình, anh nhận ra con đường mình đang đi là ngõ cụt.

Jung chia sẻ: “Tôi tự nhủ, mình sẽ không sống theo cách này’”.

Anh tâp trung hơn trong việc phát triển bản thân: làm việc chăm chỉ hơn, tập gym và học hành tốt hơn ở trường. Sau 6 tháng, Jung đạt 4.0 GPA và được quay trở lại trường trung học. Tại đây, anh đã rất xuất sắc trong bộ môn bóng bầu dục.

Thành công ở mảng Youtube

Jung bắt đầu đăng video lên Youtube vào năm 2013. Khi còn là thiếu niên, nội dung video của anh là về game và câu cá. Năm 2018, anh bắt đầu đăng nội dung về tài chính cá nhân và khởi nghiệp khi đang học đại học.

Cũng vào năm đó, anh lấy bằng cao đẳng nghiên cứu tổng quát tại Montgomery College. Đây là điều kiện kiên quyết để theo đuổi sự nghiệp liên quan tới pháp luật, và từ đó chuyển tới đại học Maryland lấy bằng cử nhân tội phạm học.

Thế nhưng, Jung lại quyết định theo đuổi công việc kinh doanh của mình toàn thời gian.

“Lúc đầu, YouTube không trả cho tôi đồng nào cả. Nhưng tôi nhận ra sự giảm sút của các doanh nghiệp (thương mại điện tử) và thấy được lợi ích từ YouTube. Tôi không cần phải phụ thuộc vào khách hàng. Tôi không phải làm việc với người khác. Không cần phải mở rộng quy mô, mua văn phòng hay thuê hàng trăm nhân viên”, Jung chia sẻ.

Tới tháng 12/2019, Jung tập trung toàn lực vào YouTube. Video thành công nhất của anh là các đánh giá về thẻ tín dụng. Tại thời điểm đó, kênh của anh có 6.000 lượt đăng ký và kiểm được 200-300 USD mỗi ngày.

Năm 2021, giữa cơn sốt của các nhà đầu tư bán lẻ và sự tăng giá của tiền điện tử, kênh của Jung mới thực sự thành công. “Tôi mất 1 năm để có được 100.000 người đăng ký, nhưng chưa tới 1 năm để đạt mốc 900.000 người”, Jung cho hay.

Với doanh thu từ tiếp thị liên kết, người đăng ký Patreon, quảng cáo và tài trợ, Jung kiếm được 300.000 USD/tháng. Hiện anh có 4 nhân viên toàn thời gian giúp tạo ra các video.

Kết hợp với việc mua cổ phần tại một nhà hàng thịt nướng Nhật, mang lại cho anh thêm 5.500 USD/tháng, Jung đã kiếm được gần 3,7 triệu USD trong năm qua.

Suy nghĩ về tương lai

Jung hy vọng số người đăng ký kênh YouTube của anh sẽ ngày càng tăng, tìm kiếm cơ hội đầu tư và tích lũy thêm tài sản để đảm bảo sự độc lập về tài chính.

“Mục tiêu của tôi trong những năm tới là có kênh Youtube về tài chính cá nhân và tiền điện tử lớn nhất” anh chia sẻ. Anh cũng muốn đầu tư thêm vào bất động sản, bao gồm một ngôi nhà cho bố mẹ, cũng như một công ty kinh doanh quần áo thương mại điện tử.

“Tôi muốn tiếp tục tạo ra tài sản và lo cho gia đình cũng như các thế hệ sau, để sau này không ai phải lo về vấn đề tiền bạc nữa”, Jung bộc bạch.