Đợt bùng nổ đại dịch Covid-19 đã buộc vô số các sự kiện và hội nghị lớn phải hủy bỏ hoặc hoãn lại, các chính phủ trên thế giới đã áp đặt các điều kiện hạn chế lên cộng đồng nhằm ngăn cản sự lây lan của virus SARS-CoV-2.

Và chính trong bối cảnh khó khăn này, Hopin đã ra đời dựa trên một ý tưởng đơn giản: Tại sao không cung cấp nền tảng chất lượng cao để người dùng có thể tổ chức các cuộc họp, sự kiện trực tuyến một cách dễ dàng.

Thời điểm dịch bệnh hoành hành, không chỉ những gã khổng lồ công nghệ Mỹ, mà kể cả startup non trẻ Hopin của Boufarhat, cùng với một số startup khác như Run The World và Bizzabo, cũng chứng kiến sự tăng trưởng vượt bậc.

Ngay khi mới ra đời, do nhu cầu của cộng đồng tăng cao đã nhanh chóng đưa Hopin lên vị trí “unicorn”, với mức định giá vượt qua 2 tỷ USD vào tháng 11/2020. Tới tháng 3/2021, giá trị thị trường của Hopin tăng gấp đôi, lên tới 5,65 tỷ USD.

Giờ đây, công ty đã có thêm một khoản đầu tư lớn, lần thứ tư kể từ tháng 2 năm ngoái. Hopin đã huy động được 450 triệu USD từ Arena Holdings và Alimeter Capital. Đợt rót tiền đã định giá công ty khởi nghiệp này ở mức 7,75 tỷ USD, biến họ trở thành một trong những công ty công nghệ có giá trị lớn nhất châu Âu.

Chuỗi các may mắn

Trả lời CNBC, Boufarhat cho rằng phần lớn thành công của công ty anh đều là do may mắn. “Bạn làm việc thật chăm chỉ và thường xuyên đưa ra những quyết định quan trọng, nhưng nếu không có may mắn thì sẽ rất khó để đưa doanh nghiệp của bạn đến thành công”, Boufarhat chia sẻ.

Sinh ra trong gia đình gốc Lebanon sống ở Australia, Boufarhat có một thời thơ ấu “bán du mục”. Anh từng ở nhiều nơi như Dubai, Papua New Guinea và Los Angeles.

Vào tháng 6/2019, Boufarhat thành lập Hopin tại London sau khi bị chuẩn đoán mắc bệnh tự miễn dịch khiến anh không thể thường xuyên ra khỏi nhà. Chính vào thời điểm này, ý tưởng về việc tạo ra phần mềm tốt hơn cho các cuộc họp trực tuyến đã xuất hiện.

Kể từ đó, Hopin có hành trình phát triển thần tốc, theo Boufarhat. Anh rất lạc quan về doanh nghiệp của mình. Thậm chí đã nhiều lần Boufarhat tuyên bố đây là công ty khởi nghiệp phát triển nhanh nhất trên thế giới.

Nền tảng của công ty Boufarhat cho phép tối đa 100.000 người tham dự vào cùng một sự kiện trực tuyến, với đầy đủ công cụ hỗ trợ cho việc nói chuyện. Đó là một cú “hit” khi giờ đây có hơn 100.000 người từ American Express và NATO, cũng như 17 triệu người đăng ký sử dụng nền tảng này.

Theo Sunday Times Rich List, việc đánh giá doanh nghiệp tăng cao đã khiến Boufarhat trở thành tỷ phú tự thân trẻ nhất nước Anh.

Vào tháng 3/2020, công ty chỉ có 3 nhân viên, giờ đây con số đó đã tăng lên 800 người. Tất cả đều làm việc từ xa.

Boufarhat chia sẻ về thành công của công ty: “Chúng tôi vẫn tăng trưởng nhanh trước khi Covid-19 xuất hiện. Thực sự chúng tôi mong dịch Covid-19 không xảy ra, nhưng không thể phủ nhận Covid-19 chính là động lực để công ty phát triển nhanh hơn”.

Với phần mềm phát trực tiếp Streamyard và ứng dụng cộng tác video Jamm, Hopin đã bắt kịp một số các startup khác trong việc nỗ lực mở rộng bộ sản phẩm của mình.

Công ty hiện có doanh thu đinh kỳ hàng năm (hoặc ARR), vào khoảng 100 triệu USD, tăng từ 70 triệu USD từ tháng 3/2021, và từ 20 triệu USD vào tháng 11 năm ngoái. ARR là một số liệu được các công ty sử dụng dựa trên việc đăng ký vào phần mềm để tính số tiền họ có thể kiếm được trong năm.

Một số nhà đầu tư đặt câu hỏi, liệu Hopin và các công ty khác được hưởng lợi từ Covid-19 có thể tiếp tục chuỗi tăng trưởng hậu Covid-19 hay không?

Boufarhat trả lời: “Chúng tôi đang trải qua đợt tăng trưởng không quá nhanh mà cũng không quá chậm, và mọi thứ sẽ quay trở về quỹ đạo của nó khi chúng tôi cho ra mắt những sản phẩm mới”.

Được biết, Hopin thu hút nhiều nhà đầu tư nổi tiếng, bao gồm IVP, Salesforce Ventures, Northzone, Accel, Tiger Global, Coatue. Gần đây nhất là Andreessen Horowitz và General Catalyst đến từ Mỹ.