Sau khi đã sở hữu một số tầng trước đây, nay gã khổng lồ Internet Google chính thức thông báo, họ đã là chủ sở hữu toàn bộ tòa nhà Central St. Giles ở London, và công trình mới sẽ được chính kiến trúc sư nổi danh Renzo Piano thiết kế.

Sau khi đã thành lập một số văn phòng trong khu vực, trung tâm chính của Google ở Vương quốc Anh nằm trong khu phố King’s Cross được trang hoàng gần đây ở rìa phía bắc của trung tâm thành phố sẽ là dấu nhấn cuối cùng của chuỗi cơ ngơi hoạt động kinh doanh của gã khổng lồ công nghệ này.

Cụ thể là, Google đã mua một không gian văn phòng đầy màu sắc ở London với giá 1 tỷ đô la trong khi chờ hoàn thành công việc xây dựng trụ sở chính ở Vương quốc Anh vốn bị trì hoãn nhiều lần. Theo Ronan Harris, Phó chủ tịch kiêm Giám đốc Điều hành Google Anh, tập đoàn có kế hoạch dành ra vài năm để tân trang lại văn phòng, đồng thời sẽ mở rộng các không gian có mái che cho các cộng tác viên hoạt động nhóm hay làm việc ngoài trời. Ông lớn công nghệ có trụ sở chính tại Mountain View này sử dụng 6.400 nhân viên tại xứ sở sương mù và đã cam kết tạo đủ không gian văn phòng cho 10.000 người làm việc ở đây trong những năm tới.

Dù trung tâm chính của Google ở khu phố King’s Cross sang trọng đã có một số văn phòng, thế nhưng, trụ sở mới nằm trên một khu đất phía sau ga xe lửa King’s Cross, vẫn đang được xây dựng. Tòa nhà cao 11 tầng sẽ do cặp đôi công ty kiến trúc danh tiếng Heatherwick Studios và Bjarke Ingels Group thiết kế. Quan sát trong sơ đồ bản vẽ, người ta thấy có một hồ bơi dài 25 mét, một đường mòn chạy trên sân thượng dài 200 mét và một nhà thi đấu thể thao lớn có tầm nhìn ra thủ đô London. Tổng bộ công trình này sẽ chứa tới 4.000 nhân viên Google khi hoàn thành.

Tuy nhiên cho đến nay, công cuộc xây dựng công trình cho thấy nó đang tiến hành chậm hơn vài năm so với kế hoạch. Ban đầu, Google hy vọng sẽ hoàn tất tòa nhà vào năm 2016, nhưng một loạt trở ngại đã khiến thời điểm vừa kể bị lùi lại vài năm. Thật ra, lý do bị chậm là do dự án trị giá 1,2 tỷ USD ban đầu của Allford Hall Monaghan Morris vạch ra đã bị đồng sáng lập Google Larry Page loại bỏ vì “quá nhàm chán, thiếu điểm nhấn”. Tháng 4 năm ngoái, Google đã đặt mục tiêu quyết đưa công trình vào hoạt động trong năm 2023/2024 sau thời gian trì hoãn gần một thập kỷ.

Tất cả vẫn đang bộn bề vì các tòa nhà khác của Google trong khu phố King’s Cross cũng đang sa vào nhiều giai đoạn hoàn thiện khác nhau dù kế hoạch tuyển dụng khoảng 7.000 người trong khu vực đã được Google dự kiến. Sự chậm trễ hoàn thiện cơ ngơi như thế cũng là tình cảnh chung đối với một số ông lớn công nghệ khác. Chẳng hạn phòng thí nghiệm DeepMind AI thuộc sở hữu của Alphabet cũng đang phải đối mặt với kiểu xây dựng “rùa bò” đối với tòa nhà 11 tầng mới nằm trong cùng khu vực. DeepMind từng dự kiến sẽ kịp chuyển vào khu phức hợp thư viện, rạp chiếu phim và tổ hợp vườn mái vào năm ngoái, nhưng công việc xây dựng vẫn chưa hoàn thành.

Trong khi đó, đại gia Apple cũng dự kiến chuyển 1.400 nhân viên từ nhiều văn phòng của mình xung quanh London sang một không gian mới rộng 152km vuông chiếm trọn sáu tầng của nhà máy nhiệt điện than Battersea trước đây. Vương quốc Anh là một trong những tiền đồn lớn nhất đối với các gã khổng lồ công nghệ của Hoa Kỳ. Trong những năm gần đây, Meta, Twitter và Amazon cũng đã mua lại các tòa nhà nhiều tầng sang trọng ở London để phát triển cơ đồ. Tuy nhiên, cơn đại dịch Covid-19 đã làm đình trệ nhiều dự án xây dựng lớn trên toàn thế giới, và các trụ sở xa hoa của nhóm ông lớn ở Thung lũng Silicon cũng không ngoại lệ. Trước tình trạng ấy, ở Anh, nhiều công ty đành tạm thời đóng cửa công trường xây dựng và sa thải công nhân.