Dự án phi lợi nhuận Billion Oyster nhằm khôi phục các rạn san hô ở 5 quận của New York đã được khởi động. Chương trình được dự kiến sẽ tạo ra một hệ thống phòng thủ lũ hiệu quả vượt trội, giúp xây dựng khả năng chống chịu sự xâm hại của thiên tai cho vùng ven biển này.

Mức độ lũ lụt do mực nước biển dâng đã tăng 247% ở một số khu vực thuộc New York kể từ năm 2000. Dự án phi lợi nhuận Billion Oyster ra đời là nhằm mục tiêu khôi phục các rạn san hô ở 5 quận của New York, biến nơi đây thành tuyến phòng thủ hiệu quả bảo vệ vùng ven biển. Do hậu quả của biến đổi khí hậu, thành phố này đã hứng chịu các đợt lũ lụt kỷ lục trong những năm gần đây.

Hệ lụy trên đã dẫn đến tình trạng mực nước biển xung quanh khu vực Pin thuộc New York tăng gần 23 cm kể từ năm 1950. May mắn thay, ngay tại New York, một vũ khí thiên địch bất ngờ đã xuất hiện trong cuộc chiến chống lại mực nước biển dâng cao, đó chính là loài hàu.

Tư liệu từ Diễn đàn Kinh tế Thế giới đã giải thích cách loài nhuyễn thể này tạo ra biện pháp phòng chống lũ lụt tự nhiên mà hiệu quả đến khó tin. Dự án Billion Oyster đã tận dụng ý tưởng này để phục hồi sĩ số cư dân hàu trên các rạn san hô ở 15 địa điểm trong năm quận của thành phố.

Suốt 6 tháng qua, 11,2 triệu con hàu đã được thả bổ sung vào một đoạn sông Hudson ngoài khơi bờ biển Lower Manhattan. Tại đây, quần thể loài nhuyễn thể này sẽ giúp lọc nước và tạo môi trường sống cho các loài sinh vật biển khác. Chúng còn góp sức làm dịu tác động tai hại của những đợt sóng lớn, giảm lũ lụt và chống xói mòn bờ biển.

Theo tạp chí Ecological Engineering, các rạn san hô được thiết kế sinh thái dạng này sẽ cung cấp một công cụ hữu ích để giúp các vùng ven biển phục hồi trước tình trạng biến đổi khí hậu và mực nước biển dâng.

Dự án Billion Oyster có kế hoạch khôi phục 100 triệu con hàu ở vùng cảng New York trong vòng 5 năm tới. Ngoài việc giúp giảm thiểu lũ lụt, chất lượng nước cũng sẽ được cải thiện đáng kể và nhân cơ hội ấy, động vật hoang dã rồi sẽ tái xuất hiện.

New York không phải là nơi duy nhất ở Mỹ sử dụng loài hàu để xử lý tình trạng mực nước biển dâng cao. Bang Louisiana cũng đang tận dụng loài động vật thân mềm này làm lá chắn ngăn chặn sự xói mòn của các vùng đất ngập nước ven biển.