Trong thông báo gần nhất phát đi từ thủ đô Nuku'alofa, Thủ tướng Tonga, Siaosi Sovaleni, cho biết 50 thiết bị đầu cuối VSAT do công ty SpaceX của tỷ phú Elon Musk cung cấp miễn phí đã được phân phối đến các hòn đảo xa xôi bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi trận phun trào núi lửa và sóng thần vừa qua tại đất nước này.

Vụ phún xuất xảy ra vào ngày 15/1 vừa qua với cường suất nổ mạnh khoảng 10 megaton. Sau đó, nó gây ra một cơn sóng thần xé toạc đường cáp internet dưới biển dài 827 km của đất nước, cắt đứt các liên kết liên lạc của hòn đảo khiến nơi đây bị cô lập với phần còn lại của thế giới.

Theo ông, “trong cái rủi có cái may” khi thảm họa thiên nhiên lại mang đến cho đảo quốc Tonga công nghệ truyền thông và vệ tinh tiên tiến nhất hiện nay. Siaosi Sovaleni cũng cảm kích lòng hào phóng của ông chủ Tesla. Bởi dù vị tỷ phú công nghệ này chưa biết nhiều về Tonga mà vẫn quyết định duy trì miễn phí dịch vụ cho đến khi một tuyến cáp ngầm nối các đảo xa xôi với đảo chính Tongatapu của Tonga được sửa chữa.

Tuyến cáp quốc tế kết nối Tonga với Fiji đã vừa được khôi phục sau khi một đoạn dài 92 km hư hỏng do thảm họa được thay thế, nhưng vẫn chưa thể hoàn chỉnh ngay. Tuy nhiên dịch vụ Starlink sẽ giúp những ngôi làng bị cô lập mau chóng được kết nối. Đây là công sức có cả sự đóng góp của một số nhà chính trị thuộc nước láng giềng New Zealand khi giúp giới thiệu sự kêu gọi hỗ trợ đến Elon Musk hai ngày ngay sau vụ phun trào.

Nhận được lời cầu cứu, Musk đã cấp tốc thiết lập một trạm cổng Starlink ở Fiji và tặng 50 thiết bị đầu cuối VSAT đi kèm dung lượng miễn phí. Được biết 85% người dân Tonga đã bị ảnh hưởng bởi núi lửa và sóng thần, với thiệt hại lên tới 20% tổng sản phẩm quốc nội.

Hiện nay trong bối cảnh có đợt bùng phát Covid-19 đầu tiên ở đất nước, người dân vẫn phải giữ an toàn bằng biện pháp cách ly tại nhà. Thế nên việc được tận hưởng tốc độ trực tuyến nhanh chóng từ Starlink cảm giác bị cô lập của Tonga sẽ giảm đi rất nhiều.

Gần đây kết nối Internet tại Ukraine đã bị ảnh hưởng khoảng 20% bởi cuộc tấn công của Nga. Sau khi nhận được yêu cầu cung cấp dịch vụ mạng vệ tinh từ một quan chức chính phủ Ukraine, tỷ phú Elon Musk cũng đã ngay lập tức trả lời và kích hoạt Starlink ở quốc gia này. 

Công ty SpaceX hiện có hơn 1.650 vệ tinh Starlink trên quỹ đạo phục vụ người dùng ở 14 quốc gia bao gồm Hoa Kỳ, Canada và Úc. Hiện nay Musk còn muốn mở rộng dịch vụ sang Ấn Độ bằng cách triển khai 200.000 thiết bị đầu cuối người dùng Starlink cho đất nước sông Hằng vào tháng 12 năm 2022.