Cổ phiếu trải qua buổi sáng trong thế giằng co giữa tăng và giảm nhưng lại giảm vào buổi chiều. S&P 500 giảm 24,82, tương đương 0,7%, xuống 3695,16, ngược lại so với mức tăng hôm thứ Ba. Chỉ số tổng hợp Nasdaq mất 91,89, tương đương 0,9%, xuống 10680,51 và Chỉ số trung bình công nghiệp Dow Jones giảm 99,99, tương đương 0,3%, xuống 30423,81.

Khoản lỗ đến bất chấp báo cáo doanh thu quý III từ các công ty lớn hầu hết đều tốt hơn dự kiến. Lạm phát tăng vọt đã làm mờ đi triển vọng đầu tư cả năm, nhưng kết quả đáng khích lệ từ các ngân hàng lớn của Hoa Kỳ đã thúc đẩy cổ phiếu tăng trong những phiên gần đây. Một loạt báo cáo thu nhập lạc quan từ các công ty khác nhau hôm thứ Tư đã củng cố ý thức rằng môi trường kinh doanh đã được duy trì tốt cho đến nay.

Tuy nhiên, lo lắng về lạm phát và phản ứng của Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (Fed) tiếp tục khiến các nhà đầu tư bận tâm. Việc giá cả tăng liên tục — luôn vượt quá kỳ vọng của các nhà đầu tư trong năm qua — khiến kết quả kinh doanh vững chắc trở thành con dao hai lưỡi.

Jimmy Chang, Giám đốc đầu tư tại Rockefeller Global Family Office, cho biết: “Tôi nghĩ vấn đề lớn trong mùa thu nhập này không chỉ là cách các công ty đang làm ăn ra sao, mà là các vấn đề vĩ mô với lãi suất và chính sách của Fed”.

Các dấu hiệu cho thấy người mua sắm chưa sẵn sàng ngừng chi tiêu cho ăn uống, nghỉ mát và giải trí đang củng cố thêm trường hợp Fed tăng lãi suất nhiều hơn, điều mà nhiều nhà đầu tư cho rằng có thể gây ra suy thoái nghiêm trọng trong năm tới.

Lạm phát có thể làm giảm thời gian nhận thức của ngân hàng trung ương để “sang số” và lại nới lỏng chính sách để tạo bước đệm cho nền kinh tế trong trường hợp tăng trưởng chậm lại. Trong khi đó, tính toán kỹ thuật của Fed tại Atlanta đang ước tính sản lượng kinh tế Mỹ tăng 2,9% trong quý IV, cho thấy các ngân hàng trung ương có thể chưa làm đủ để hạ nhiệt hoạt động kinh tế.

Brandon Pizzurro, Giám đốc đầu tư công tại GuideStone Capital Management, cho biết, dự báo của United Airlines về tỷ suất lợi nhuận tăng và doanh số bán ra có khả năng phục hồi đã nâng cổ phiếu hãng hàng không này hôm thứ Tư, nhưng cũng chỉ ra rằng nhu cầu đi lại có thể tiếp tục đẩy giá vé lên cao.

Các xu hướng như vậy khiến lãi suất tăng nhiều hơn, cuối cùng hiệu quả hoạt động của công ty có thể nhanh chóng sụt giảm. Cổ phiếu United tăng 1,85 đô la, tương đương 5%, lên 39,10 đô la. Thêm tin tức lạm phát xấu vào thứ Tư, trừ các ngân hàng trung ương toàn cầu được đảm bảo sẽ tiếp tục tăng lãi suất. Vương quốc Anh đã báo cáo lạm phát 10,1%, nhấn mạnh con đường khó khăn phía trước đối với Ngân hàng Trung ương Anh vì nó cũng điều hướng một loạt các đảo ngược chính sách tài khóa của chính phủ Anh.

Tỷ lệ lạm phát hàng năm của Canada, tương tự được báo cáo hôm thứ Tư, là 6,9% vào tháng 9, cao hơn một chút so với những gì các nhà kinh tế đã dự báo.

Lợi tức đối với nợ chính phủ Hoa Kỳ, phần lớn phản ánh kỳ vọng của các nhà đầu tư về việc lãi suất ngắn hạn sẽ di chuyển như thế nào trong thời gian đáo hạn, đã tăng vào thứ Tư. Lợi suất kỳ hạn 10 năm đã tăng lên 4,127%, từ mức 3,996% một ngày trước đó. Lợi suất hai năm, nhạy cảm hơn với kỳ vọng lãi suất ngắn hạn, ở mức 4,55%, tăng từ 4,435% vào thứ Ba. Lợi tức và giá trái phiếu chuyển động ngược chiều nhau.

Lợi tức đã tăng vọt trong năm nay, làm giảm định giá cổ phiếu bằng cách nâng cao lợi nhuận cạnh tranh được cung cấp bởi các Kho bạc siêu an toàn mới phát hành.

Vào thứ Tư, các khoản lỗ đã ảnh hưởng đến 10 trong số 11 lĩnh vực của S&P, chỉ có cổ phiếu năng lượng ghi nhận mức tăng.

Hôm thứ Tư, Tổng thống Joe Biden cho biết sẽ xem xét việc phát hành bổ sung dự trữ dầu chiến lược với mục đích hạ giá. Tuy nhiên, giá dầu vẫn nhích lên, với dầu thô Brent chuẩn toàn cầu tăng 2,38 đô la/thùng, tương đương 2,6%, lên 92,41 đô la.

Các công ty từ nhiều ngành khác nhau hiện đã công bố kết quả kinh doanh quý III đáng lo ngại. Cổ phiếu của Procter & Gamble đã tăng 1,19 đô la, tương đương 0,9%, lên 129,56 đô la sau khi công ty hàng tiêu dùng hạ triển vọng doanh thu cả năm và thu nhập hàng quý của họ cao hơn ước tính của Phố Wall. Netflix đã tăng 31,52 đô la, tương đương 13%, lên 272,38 đô la sau khi cho biết đã đạt được 2,4 triệu người đăng ký mới trong quý trước, cao hơn gấp đôi so với mức mong đợi.

Nhưng Ally Financial, một công ty cho vay tiêu dùng lớn, đã giảm 2,28 đô la, tương đương 7,9%, xuống 26,43 đô la sau khi báo cáo thu nhập giảm và cho biết họ dành nhiều cho quỹ dự phòng các khoản vay.

Cuối ngày thứ Tư, cổ phiếu Tesla đã giảm trong giao dịch ngoài giờ sau khi doanh thu hàng quý cao nhất từ trước đến nay của công ty, tuy nhiên lại không đạt được kỳ vọng. Cổ phiếu IBM ghi nhận mức tăng ngoài giờ sau khi công ty máy tính này đánh bại dự báo doanh số bán hàng quý thứ III của Phố Wall và nâng hướng dẫn cả năm.

Ở châu Âu, Stoxx Europe 600 trượt 0,5%. Công ty bán dẫn Hà Lan ASML Holding đã tăng 32,90 euro - tương đương khoảng 32,15 đô la - hay 8,2% đóng cửa ở mức 436,50 euro.

Ở châu Á, hầu hết các điểm chuẩn chính đều giảm. Chỉ số Shanghai Composite giảm 1,2% và chỉ số Hang Seng của Hồng Kông giảm 2,4%.