James Howells, chàng trai công nghệ thông tin 36 tuổi, đã tham gia đầu tư Bitcoin từ rất sớm, vào thời điểm đó anh đã đào được gần 8.000 Bitcoin chỉ trong một tuần. Anh có hai ổ cứng giống hệt nhau, một cái không chứa dữ liệu gì và một cái chứa 8.000 Bitcoin. Anh chia sẻ mình định vứt bỏ cái trống, tuy nhiên anh đã nhầm và chiếc ổ cứng chứa 8.000 Bitcoin, giá trị hiện tại gần 181 triệu USD đã bị ném vào túi rác. 

Từ đó đến nay đã gần 9 năm, Howells không ngừng tìm kiếm và yêu cầu chính quyền địa phương để anh thực hiện cuộc 'truy tìm kho báu' với chiếc ổ cứng chứa Bitcoin bị chôn vùi trong đống rác của mình. Tuy nhiên, hội đồng thành phố Newport đã từ chối yêu cầu 'đào rác' của anh, nói rằng việc này sẽ tốn kém và gây hại cho môi trường. 

Tuy nhiên mới đây, trong cuộc phỏng vấn tại Business Insider, anh chia sẻ chiến lược mới đó là chi 11 triệu USD được hỗ trợ bởi quỹ đầu tư mạo hiểm để tìm kiếm trong 110.000 tấn rác. Theo anh, để thực thi kế hoạch sẽ phải mất 18 tháng đến 3 năm, kế hoạch của anh gồm có 8 chuyên gia chuyên ngành, kết hợp chó robot và cỗ máy phân loại bằng trí tuệ nhân tạo (AI), vì thế anh tin rằng việc tìm lại ổ cứng và khôi phục lại hoàn toàn khả thi. 

Máy móc sẽ đào rác, đem đến một cơ sở được xây gần đó, nhân viên sẽ sàng lọc kết hợp với cỗ máy AI để phát hiện các ổ cứng nhìn giống ổ của Howells. Ngoài ra, sợ có kẻ tự ý lấy ổ cứng nên anh đầu tư ngân sách cho các camera an ninh, hai con chó robot sẽ tuần tra cả đêm lẫn ngày để tìm bất cứ thứ gì giống ổ cứng của anh. 

Howells nói rằng miễn là ổ cứng không bị nứt, có 80% đến 90% khả năng dữ liệu sẽ có thể truy xuất được.

Hanspeter Jaberg và Karl Wendeborn là hai nhà đầu tư mạo hiểm có trụ sở tại Thụy Sĩ và Đức, hứa tài trợ 11 triệu USD cho Howells. Họ nói rằng đây đúng là 'mò kim đáy bể, một khoản đầu tư rủi ro rất cao'.

Tuy nhiên đây chỉ là kế hoạch mà Howells chia sẻ với báo chí, tuần tới anh sẽ thuyết trình nó trước hội đồng thành phố. Nếu họ không ủng hộ, thì biện pháp cuối cùng của anh là đưa chính quyền địa phương ra tòa. 

Howells cho biết nếu tìm thấy ổ cứng và truy xuất được dữ liệu, anh sẽ giữ lại khoảng 30% trị giá 54 triệu USD theo giá trị hiện tại, 30% cho nhà đầu tư, 1/3 cho các nhân viên tham gia, phần còn lại sẽ chia đều cho 150.000 người dân của Newport có giá trị khoảng 61 USD mỗi người. 

Tính đến thời điểm hiện tại, có rất nhiều trường hợp mất 'tài sản bitcoin khủng' chỉ vì sơ suất của chủ sở hữu. Theo thống kê của công ty dữ liệu tiền điện tử Chainalysis, khoảng 20% trong số 18,5 triệu Bitcoin lưu hành trên thế giới đang bị mắc kẹt trong ví vì chủ sở hữu quên mật khẩu hoặc đã đánh mất ví.