Bitcoin đã gây bão trên Internet vào năm 2021 khi El Salvador, quốc gia nhỏ nhất ở Nam Mỹ chính thức công nhận tiền tiền tử và tuyên bố Bitcoin là tiền tệ hợp pháp. Theo đó, các doanh nghiệp trong đất nước này có thể dùng Bitcoin cho tất cả các khoản thanh toán, giao dịch, công dân có thể đóng thuế bằng bitcoin 

Bitcoin ban đầu được tạo ra như một loại tiền tệ phi tập trung, không chịu sự kiểm soát của chính phủ, có thể gửi tiền bất cứ nơi nào và bất kể thời gian nào nếu muốn. Tổng thống Nayib Bukele của El Salvador, cho biết ông đưa ra điều luật chấp nhận bitcoin nhằm giúp những người sống ở nước ngoài dễ dàng hơn trong việc gửi tiền về cho người thân của họ ở quê nhà.

Vào ngày 9/6, ngoài việc cho phép Bitcoin là tiền tệ hợp pháp, chính phủ El Salvador cũng đã lập một quỹ trị giá 150 triệu USD để mua, bán và giao dịch Bitcoin với những doanh nghiệp và cá nhân trong nước để thúc đẩy quá trình tiếp nhận tiền điện tử. 

Tuy nhiên, hơn một năm sau khi tiền điện tử được áp dụng trong nước, kết quả đã không diễn ra theo cách mà chính phủ El Salvador mong đợi.

Theo nghiên cứu từ Đại học Trung Mỹ (UCA), khoảng 77% người dân El Salvador tin rằng việc áp dụng Bitcoin như một tiền tệ hợp pháp ở quốc gia là một thất bại lớn và không đem lại lợi ích cho tình hình kinh tế gia đình họ, người dân mong muốn chính phủ dừng ngay việc lấy tiền công quỹ để tích lũy Bitcoin. 

Theo khảo sát, có hơn 75% người dân tiết lộ mình không sử dụng tiền điện tử trong một năm qua, điều này chứng minh những nỗ lực trong việc phổ biến tài sản kỹ thuật số của Tổng thống Nayib Bukele đang không hiệu quả. 

Về việc chấp nhận Bitcoin để giúp gửi kiều hối dễ dàng, theo một báo cáo tháng 9/2022 từ Ngân hàng Trung ương Salvador, chỉ có khoảng 2% lượng kiều hối liên quan đến tiền kỹ thuật số.

Frank Muci, một nhà chính sách tại Trường Kinh tế London cho rằng: “Bitcoin không giải quyết được bất kỳ vấn đề kinh tế quan trọng nào của El Salvador.

Vào tháng 9/2021, Quốc gia Trung Mỹ bắt đầu tích lũy tiền điện tử, thị trường tiền điện tử lúc đó khá sôi động, đỉnh điểm vào tháng 11 bitcoin đạt mức cao nhất là 69.000 USD. Đến thời điểm hiện tại, Bitcoin chỉ còn giá trị 19.173 USD, chính phủ El Salvador đang có một khoản lỗ lớn do liên tục ‘bắt đáy’ trong một năm qua. 

Trong khi có nhiều ý kiến trái chiều gây tranh cãi đối với Luật Bitcoin, Tổng thống Bukele vẫn lạc quan khi chiến lược của họ vẫn chưa thành công. Thay vì tập trung sự tiêu cực được phản ánh từ người dân, chính phủ El Salvador đang tập trung vào kế hoạch tạo ra một ‘Thành phố Bitcoin’, đưa đất nước trở thành trung tâm tiền điện tử toàn cầu.

Đáng chú ý, ngành du lịch đã tăng 30% kể từ khi Luật Bitcoin có hiệu lực. Bộ trưởng Du lịch nước này thông báo rằng 60% khách du lịch đến từ Mỹ thanh toán bằng Bitcoin.