Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (Fed) đã công bố quyết định cắt giảm lãi suất cho vay đầu tiên trong năm nay, giảm lãi suất chuẩn xuống 0,25 điểm phần trăm, trở thành 4%-4,25%. Động thái này cho thấy mối quan ngại về thị trường lao động Hoa Kỳ đang chậm lại đã vượt qua mối lo ngại về lạm phát. 

Quyết định này được đưa ra bất chấp những áp lực liên tục từ chính quyền Trump, vốn tìm cách gây ảnh hưởng lên chính sách của ngân hàng trung ương nước này.

Ủy ban thiết lập lãi suất của Fed đã bỏ phiếu với tỷ lệ 11-1 để cắt giảm lãi suất 0,25 điểm phần trăm, phù hợp với kỳ vọng của thị trường. Người phản đối duy nhất, ủng hộ việc cắt giảm sâu hơn - 0,5 điểm, là Thống đốc mới được bổ nhiệm Stephen Miran.

Trong cuộc họp báo, Chủ tịch Fed Jerome Powell đã nhấn mạnh: "Thị trường lao động đang hạ nhiệt". Báo cáo việc làm tháng 8 cho thấy chỉ có 22.000 việc làm mới, thấp hơn nhiều so với dự báo, và nền kinh tế lớn nhất thế giới đã bắt đầu giảm số việc làm trong tháng 6. Tỷ lệ thất nghiệp cũng tăng lên 4,3%, mức cao nhất kể từ tháng 09/2017 (trừ thời kỳ đại dịch). Tính đến nay, nền kinh tế Mỹ đã tạo thêm 598.000 việc làm, so với 1,4 triệu trong tám tháng đầu năm 2024. Powell gọi tình hình thị trường lao động là "bất thường", một phần do chính sách nhập cư của chính quyền Donald Trump.

Cùng lúc, lạm phát cũng đang tăng dần. Kể từ lúc Donald Trump công bố mức thuế quan đối ứng vào hồi tháng 4, lạm phát đã tăng từ 2,3% lên 2,9%, tính cho đến tháng 8. Trong khi mục tiêu lạm phát của Fed là 2%.

Nhiều nhà kinh tế học nổi tiếng không tin rằng việc Fed cắt giảm lãi suất là hợp lý vào thời điểm này. Joseph Gagnon, thành viên cấp cao tại Viện Kinh tế Quốc tế Peterson, tháng trước lưu ý rằng lạm phát vẫn ở mức nguy hiểm ngay cả trước khi Trump áp thuế. "Áp lực giá cả có thể sẽ gia tăng trong những tháng tới khi các doanh nghiệp buộc phải chuyển chi phí thuế quan cho khách hàng để bảo vệ biên lợi nhuận của họ", ông nói.

Thế nhưng, Fed vẫn dự kiến sẽ có thêm hai lần cắt giảm lãi suất nữa trong năm nay. Tuy nhiên, 7 trong số 12 quan chức của ủy ban lại cho rằng lãi suất sẽ giữ nguyên trong phần còn lại của năm.

Các chuyên gia kinh tế của Goldman Sachs nhận định: "tăng trưởng việc làm hiện nay có vẻ thấp hơn nhiều... tỷ lệ thất nghiệp đã tăng nhẹ trong hai tháng liên tiếp và thước đo rộng hơn của chúng tôi về sự trì trệ của thị trường lao động đã tăng thêm một chút".

Giám đốc điều hành McDonald's, Chris Kempczinski, mô tả đây là "nền kinh tế hai tầng", nơi người tiêu dùng có thu nhập trung bình và thấp "đang chịu rất nhiều áp lực ngay lúc này" trong khi các hộ gia đình có thu nhập cao vẫn chi tiêu mạnh.

Quyết định cắt giảm lãi suất được đưa ra sau chiến dịch gây sức ép chưa từng có từ chính quyền Trump, bao gồm các cuộc công kích cá nhân đối với Chủ tịch Jerome Powell. Tuy nhiên, Powell và Fed đã khẳng định họ phải thận trọng để không làm nền kinh tế quá nóng.

Việc bổ nhiệm Thống đốc Stephen Miran, người vẫn giữ chức vụ tại Hội đồng cố vấn kinh tế  Nhà Trắng, đã gây ra tranh cãi về tính độc lập của Fed. Và ông cũng là người duy nhất bỏ phiếu trái ngược với các quan chức Fed khác.

Ngoài ra, chính quyền Trump cũng đã tìm cách sa thải Thống đốc Lisa Cook vì cáo buộc gian lận thế chấp, nhưng một tòa phúc thẩm đã phán quyết bà không thể bị cách chức trong khi đang kiện chính quyền. Tất cả những diễn biến này cho thấy ảnh hưởng chính trị gay gắt đè nặng lên ngân hàng trung ương.

Powell đã kết thúc cuộc họp báo với tuyên bố: "Không có con đường nào không có rủi ro".