Công ty của anh hiện được định giá ở mức 6,3 tỷ USD. Trả lời CNBC, Renner không quên về những khoảng thời gian khó khăn trước đó của công ty. Có lúc, công ty chỉ có hơn 200 Euro trong tài khoản ngân hàng trước khi nhận được khoản đầu tư thực sự đầu tiên.  

Renner sáng lập ra Personio tại Munich, Đức vào năm 2015 cùng với Roman Schumacher, Arseniy Vershinin và Ignaz Forstmeier. Cả bốn gặp nhau khi còn đang học tại Trung tâm Quản lý và Công nghệ Kỹ thuật số, cơ sở chung của của hai trường cao đẳng chính tại Munich.

Personio tập chung hướng tới những doanh nghiệp vừa và nhỏ, sau khi họ nghe một người bạn (giám đốc công nghệ) đang gặp khó khăn trong việc quản lý nhân sự tại công ty vì không có phần mềm cần thiết.

Thế nên cả bốn đã thiết lập nhằm tạo ra giải pháp. Là một sinh viên, thế nên họ không có văn phòng riêng, vì vậy họ phải làm việc tại bất cứ nơi nào tại trường để có thể viết phần mềm đầu tiên cho Personio. Họ cũng đã góp tiền tiết kiệm với nhau để có thể trang trải chi phí.

“Nền tảng của Personio là cung cấp bộ công cụ giúp quản lý, tự động hóa mọi thứ, từ theo dõi đơn xin việc đến kế toán tiền lương hay phản hồi của nhân viên", Renner cho biết.

Sau khi được khách hàng trả tiền để sử dụng loại phần mềm đầu tiên đó, họ đã sử dụng doanh thu để mua giấy phép phần mềm đầu tiên, thuê một văn phòng nhỏ và thuê một lượng nhỏ nhân viên.

Tháng 7/2016, Personio đã huy động được 2,1 triệu Euro từ các nhà đầu tư như Global Founders Capital - công ty đã từng rót vốn cho LinkedIn và Facebook.

Renner cho biết, các nhà sáng lập phải thanh toán mọi hóa đơn chưa thanh toán để có thể nhận được khoản đầu tư đó. “Chúng tôi vẫn còn ảnh chụp tài khoản ngân hàng lúc đó. Chúng tôi chỉ còn đúng vài trăm Euro trước khi nhận được số vốn đầu tiên, lúc đó là khoảng 2 triệu Euro. Thật bồi hồi khi nhớ lại những khó khăn thời đó”.

Tới tháng 10, Personio đã huy động được 270 triệu USD và được định giá 6,3 tỷ USD, cao hơn mức 1,7 tỷ USD trước đợt gọi vốn thứ 4 vào tháng 1.  

Tổng cộng, Personio đã huy động được hơn 500 triệu USD từ các nhà đầu tư.

Và không giống như hồi còn là một startup non trẻ vào năm 2016, hiện Personio có vẫn có một khoản “dự trữ đáng kể”.

Xây dựng công ty không phải để trở thành ông chủ

Việc đứng đầu một doanh nghiệp phần mềm trị giá hàng tỷ USD dường như không giống với công việc lái thuyền bán thời gian của Renner khi còn là sinh viên.

Renner cho biết, anh luôn có niềm đam mê với việc chèo thuyền. Khi còn là sinh viên, anh không có đủ khả năng để theo đuổi nó bởi những vấn đề về tài chính, thế nên anh quyết định thi lấy bằng điều khiển phương tiện. Điều này giúp anh được trả lương để lái thuyền đi khắp thế giới trong kỳ nghỉ, một phần cũng giúp anh tài trợ cho việc học tập của mình.

“Lái thuyền không phải lúc nào cũng vui vẻ. Điều khiển chúng có lúc rất căng thẳng và khó khăn hơn những gì mọi người nghĩ,” Renner chia sẻ, bởi lúc đó anh phải có trách nhiệm đối với thủy thủ đoàn và hành khách.

Mức độ trách nhiệm đó trong việc dẫn dắt một đội đã giúp anh trở thành một CEO, cũng như nhận thức được tầm quan trọng của việc tiếp thu ý kiến đóng góp của nhân viên.

Tuy nhiên, đối với Renner thì việc xây dựng một công ty “không phải là trở thành một ông chủ hay là ông chủ của một ai đó”. Anh giải thích, anh muốn khuyến khích nhân viên xây dựng quyền sở hữu của mình trong công ty.

Renner chia sẻ, anh muốn chắc chắn rằng nhân viên của mình được “trao quyền để đưa ra các quyết định đúng đắn và hành động giống như một doanh nhân”.

Hiện nay Personio đang có hơn 1.000 nhân viên so với con số 350 trong năm 2020.