Google Street View là dịch vụ được tích hợp trong Google Maps, cho phép người dùng xem hình ảnh 360 độ tại nhiều địa điểm trên khắp thế giới. Những hình ảnh này được chụp bởi xe chuyên dụng của Google (Street View Cars) gắn camera 360 độ. Những chiếc xe này sẽ đi lại trên đường và chụp ảnh khung cảnh xung quanh. Những hình ảnh chụp được sau đó sẽ kết nối với nhau để tạo nên một hệ thống hình ảnh đường phố liền mạch, cho phép người dùng có thể tham quan những địa điểm khác nhau như thể họ đang đi lại trên đường.

Gần một thập kỷ qua, tính năng Street View trên Google Maps với giới nghiên cứu đô thị là một tư liệu mang giá trị thực tiễn. Nó giúp theo dõi sự biến động của một khu vực qua thời gian. Với sinh viên ngành Quy hoạch đô thị, đây là kho tư liệu ảnh dùng để tham khảo hoặc làm đồ án tốt nghiệp rất hữu hiệu. 

Với người dân thường, dùng Street View trên Google Maps đơn giản là gây sự tò mò, thú vị khi nhìn thấy hình ảnh đường phố nơi mình ở, nhìn thấy ngôi nhà của mình trên Google Maps.   

Tuy nhiên, gần đây, tính năng mới trên Street View cho phép xem đường phố theo các mốc thời gian cũ đã chính thức có mặt tại Việt Nam. Lập tức, trào lưu “tìm về quá khứ” nổi lên thông qua tính năng mới này.

Qua những hình ảnh do Google Street View vô tình chụp lại, nhiều người tìm thấy hình ảnh ngôi nhà cấp bốn cũ kỹ thậm chí chỉ là cái cổng nhà quen thuộc gợi nhớ một thuở hàn vi. Hay con phố rợp bóng cây điệp vàng, hoặc con đường đất đỏ, cái sân phơi thóc năm nào. Nay đã mọc lên những tòa nhà, công viên hay trung tâm thương mại.

Nhiều người nhìn thấy lại hình bóng người thân giờ đã ra người thiên cổ, thấy cô bạn hàng xóm, thấy người bạn học đã lâu không gặp…Thương hải tang điền, nay cảnh cũ người xưa từ trong ký ức bỗng hiện ra sống động, làm cho người ta dâng trào cảm xúc xao xuyến, bồi hồi.

Trào lưu “Nhìn lại quá khứ” ở một góc nào đó đã làm lay động con tim, làm thay đổi cách nhìn nhận của không ít người về cuộc sống vô thường, về sự biến đổi của xã hội, về sự thắm thoắt của thời gian. Họ thấy họ cần sống chậm lại, cần chăm chút nơi mình ở và gắn kết nhiều hơn với những người thân yêu. Có thể đây là mặt tích cực mà trào lưu này mang lại.

Tuy nhiên, trong khi nhiều người đang hồ hởi “tìm về quá khứ”, thì cũng có nhiều người cảnh giác che giấu ngôi nhà của mình trên Google Maps.

 Chuyên gia an ninh mạng cảnh báo, việc chia sẻ hình ảnh trên Google Maps qua trào lưu "Xem lại quá khứ" có thể giúp những kẻ xấu xác định chính xác địa chỉ, vị trí, và thậm chí suy đoán thói quen sinh hoạt của chủ nhà. Từ đó có thể sử dụng thông tin này để theo dõi, quấy rối, thực hiện các hành vi lừa đảo, hoặc lên kế hoạch trộm cắp cực kỳ chính xác. Ngoài ra, các đối tượng xấu còn có thể sử dụng hình ảnh cá nhân trên Google Maps để tạo ra những câu chuyện bôi nhọ danh tiếng người trong cuộc… 

Chuyên gia Michele Bennett từ công ty an ninh ADT cảnh báo: “Một ngôi nhà không bị làm mờ có thể trở thành mục tiêu nếu trong ảnh có đồ vật giá trị lộ ra”. Nhấp vào ảnh nhà trên Street View rồi chọn “báo cáo sự cố”, bạn có thể bảo vệ ngôi nhà mình khỏi con mắt tò mò trên mạng.