Đầu tiên, các công ty Khách sạn Thay thế có thể tìm nhà ở trong những khu dân cư, tòa nhà - nơi vốn không phù hợp với các chuỗi khách sạn truyền thống và tạo ra doanh thu — điều này có lợi cho khách du lịch, đặc biệt là thế hệ Millennials (còn gọi là thế hệ Y) và các nhóm muốn tiếp xúc với văn hóa bản địa, đồng thời yêu cầu sự chuyên nghiệp giống như chuỗi khách sạn Hilton hoặc Viceroy.

Thứ hai, có lẽ quan trọng hơn, các nhà phát triển bất động sản cũng thích mô hình này. Tài sản xây để cho thuê vốn là một trong những lĩnh vực bất động sản thương mại phát triển nhanh nhất và có lợi nhuận cao nhất trước đại dịch. Và khi Covid-19 dần biến mất, cuộc sống trở lại bình thường, mô hình này lại càng trở nên hấp dẫn hơn với họ. Thói quen làm việc từ mọi nơi và cảm thấy như bạn đang ở nhà chính là bí quyết của loại hình này.

Tuy nhiên, điểm mạnh của ngành Khách sạn Thay thế nằm ở sự thay đổi lớn về yêu cầu đối với nơi lưu trú ngày nay, Lucas nói, đặc biệt là trong thời đại bình thường mới, làm-việc-ở-bất-cứ-đâu được hình thành từ đại dịch Covid-19.

“Tôi ra mắt Mint House sau khi thất vọng về một lỗ hổng" - Lucas hồi tưởng khoảnh khắc Mint được thai nghén - "Thị trường có nhu cầu về một thương hiệu không chỉ được thiết kế chu đáo mà còn thích hợp để làm việc - khách hàng có thể ở từ hai đêm đến hai tháng mà vẫn rất tiết kiệm và thiết thực. Do đó, các phòng của Mint House rộng gấp 3 lần những khách sạn truyền thống và được trang bị đầy đủ công nghệ phục vụ công việc. Điều này vốn đã rất hấp dẫn đối với khách du lịch trước đây, nhưng kể từ khi có đại dịch thì càng trở nên hấp dẫn hơn nữa".

"Trong vài tuần đầu tiên của đại dịch, lợi thế về không gian rộng rãi, an toàn, không tiếp xúc với ai khiến Mint House luôn sẵn sàng đối mặt với điều tồi tệ nhất. Ngay sau khi nhận ra mức độ nghiêm trọng của những gì đang diễn ra và cách nó ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh, chúng tôi ngay lập tức tiếp cận những khách hàng có thể sử dụng dịch vụ của Mint House khi các hoạt động vui chơi và du lịch ngừng hoạt động”, Lucas nhấn mạnh tầm quan trọng của sự nhanh nhẹn trong cơn khủng hoảng.

“Vì vậy, chúng tôi tập trung vào những người ở tuyến đầu chống dịch, các chuyên gia y tế, công nhân và sinh viên bị buộc phải chuyển chỗ ở đang cần nhà tạm thời với đầy đủ tiện nghi, chìa khóa trao tay, nơi họ có thể nấu ăn, làm việc và sống như ở nhà. Chúng tôi cũng tăng cường quảng cáo mô hình không tiếp xúc và công nghệ từ xa như mở cửa không cần chìa khóa, bộ điều nhiệt thông minh và hàng hóa dự trữ có sẵn. Điều này có nghĩa là khách hàng có thể lưu trú một cách an toàn mà các khách sạn không thể làm được vào thời điểm đó".

Giống như Vacasa hay Sextant Stays, Covid-19 cũng tái khẳng định tính ổn định quan trọng trong mô hình kinh doanh của Mint House.

Không giống nhiều đối thủ cạnh tranh cho thuê ngắn hạn khác được quỹ mạo hiểm hậu thuẫn, Lucas giới thiệu mô hình quản lý, chia sẻ lợi nhuận cho các nhà phát triển ngay từ khi mới thành lập công ty thay vì mạo hiểm với sự bất cân xứng và khả năng lây lan tiềm ẩn của các hợp đồng thuê dài hạn. Một số chủ sở hữu tòa nhà lịch sự từ chối anh. Tuy nhiên, một lượng vừa đủ người thích ý tưởng về một đối tác kinh doanh lâu dài hơn là một công ty thuê ngắn hạn.

Lucas giải thích: “Một trong những điểm khác biệt chính của chúng tôi ngay từ đầu là hoạt động thông qua mô hình chia sẻ doanh thu với các nhà phát triển chứ không phải cho thuê truyền thống. Điều này cho phép chúng tôi làm việc trong vai trò đối tác với quyền chủ nhà chứ không phải là người thuê nhà truyền thống vì cả hai bên đều sẽ tương hỗ nhau. Nó cũng làm giảm rủi ro cho tất cả các bên”.

Giống như Robert từ Vacasa và Geovanis của Sextant, Lucas giờ đây được lợi nhờ nhận thức sâu sắc để đánh giá tình hình trong 16 tháng kể từ khi đại dịch bắt đầu. Anh cũng đã thành công khi lèo lái, giúp công ty của mình sống sót và phát triển trong cuộc khủng hoảng vốn đã phá hủy một lượng lớn việc làm, đô la và không từ bỏ ước mơ của mình.

Đối với Lucas, từ nổi bật nhất trong suốt chuyến hành trình đầy sóng gió vừa qua là “thời gian” nhưng thiên về sự may mắn hơn là bất hạnh. Lucas nói: “Đại dịch không chỉ buộc chúng tôi và các doanh nghiệp xem lại cách làm việc, lưu trú và đi lại, mà còn cả cách chúng tôi kinh doanh, tạo ra văn hóa sẵn sàng đương đầu với khủng hoảng. Bài kiểm tra đó giúp chúng tôi nhận ra điều gì hiệu quả và điều gì không.

Toàn bộ mô hình cơ bản của chúng tôi; bao gồm loại bỏ thẻ chìa khóa dễ mất, hàng dài khách chờ, dịch vụ phòng và các yếu tố khác của khách sạn truyền thống; và thay chúng bằng những thứ chúng ta nhớ nhất khi đi du lịch — như nhà bếp, đồ đạc trong phòng, thói quen tập thể dục và không gian thoải mái —chính là những thứ mọi người muốn trong đại dịch. Điều đó không chỉ giúp chúng tôi tồn tại, mà còn tiếp tục đi cùng chúng tôi.

Ngay cả khi các công ty không cần phải hoạt động từ xa 100% nữa, nhưng sự thay đổi trong văn hóa làm việc để phù hợp với từng cá nhân, ‘bình thường mới’, và nơi bạn chọn để gọi là nhà có nghĩa là chúng tôi vẫn sẽ có thị trường của mình”.

Các công ty lâu bền nhất cân bằng cả hai. Còn đối với thế hệ tiếp theo của những người khởi nghiệp lĩnh vực Nhà hàng Khách sạn thì sao? Lucas, giống như Roberts và Geovanis (bài 1 và 2 trong loạt bài này), cảnh báo không nên quá cường điệu vào công nghệ hào nhoáng, tiền vốn mạo hiểm khổng lồ, thay vào đó để tâm tới những yếu tố cơ bản, như giao tiếp với khách hàng và nhân viên, có tầm nhìn rõ ràng, thấy được các điểm mấu chốt.

Anh nói: “Hãy nhớ rằng chính đội ngũ nhân sự và văn hóa công ty mới là điều quan trọng nhất. Khi sự gián đoạn là không thể tránh khỏi - như một đại dịch toàn cầu - bạn cần mọi người đoàn kết, thấu hiểu, tin tưởng lẫn nhau, nếu không bạn sẽ không thể vượt qua được”. Đây là những lời khuyên vô giá. “Và bạn không cần bằng MBA từ Stanford hoặc một số vốn khổng lồ để xây dựng lòng tin, sự đoàn kết”.