Mê hát nhưng… mê mắm hơn

Ông chủ của hệ thống thực phẩm sạch Baka Food được nhiều người biết tới là một doanh nhân mê hát, từ việc là “cây đinh” văn nghệ ở các sự kiện, cuộc họp mặt của giới kinh doanh, giới truyền thông, tới việc đầu tư để ra hẳn các sản phẩm MV ca nhạc, dù chỉ để làm kỷ niệm, tặng gia đình, bạn bè, đồng nghiệp nghe chơi.

Nguyễn Hà Quốc Anh mê hát và hát hay. Có nghe doanh nhân trẻ này “phiêu” hết mình với những bài hát trữ tình, đặc biệt với dòng nhạc trữ tình quê hương, mới thấy quả thực thương trường đã giành mất của sân khấu một giọng hát đẹp.

“Nếu muốn vào showbiz thì mình đã vào từ lâu, từ hơn chục năm trước kìa, mà phải đầu tư bài bản nghiêm túc, chứ không làm chơi. Nhưng mình không chọn showbiz”, Quốc Anh chia sẻ. Lý do lớn nhất cản bước anh theo con đường âm nhạc chỉ bởi vì mê mắm hơn!

Sinh ra và lớn lên ở vùng sông nước Châu Đốc – thủ phủ mắm Nam bộ - Quốc Anh nói từ nhỏ, mắm đã ngấm vào máu của anh rồi. Anh có thể nói chuyện, chia sẻ hàng tiếng đồng hồ về các loại mắm, nước mắm mà trong đó nước mắm cá linh – thứ đặc sản của Châu Đốc, của miền Tây Nam bộ cũng chính là gia tài của gia đình anh, được xây dựng, gìn giữ gần 50 năm qua.

Mê nước mắm, với Quốc Anh, cũng như mê hát, là bản năng, rất tự nhiên. Từ những ngày còn nhỏ coi người lớn trong nhà, trong xóm dỡ chài, ủ cá, làm nước mắm, đến sau này khi trưởng thành, dù đi đâu, làm gì, hễ nghe ở đâu có nước mắm ngon, ở đâu có nghề nước mắm truyền thống, anh lại tìm đến để nếm thử, mua về dùng, hay học hỏi kinh nghiệm làm nước mắm, rồi mày mò thêm với lò nước mắm ở nhà.  

Tới năm 2014, Nguyễn Hà Quốc Anh chính thức bắt tay khởi nghiệp nghề làm nước mắm truyền thống, đúng hơn là gắn bó trở lại một cách chuyên tâm, chuyên ý với “tình yêu lớn” của cuộc đời – nước mắm cá linh.

“Bơi ngược dòng” cùng nước mắm cá linh

Thời điểm Nguyễn Hà Quốc Anh trở thành “doanh nhân bán mắm” là lúc nước mắm truyền thống bị lép vế trên thị trường. Nước chấm công nghiệp lên ngôi, xuất hiện nhan nhản, tràn ngập từ tivi, trang báo, từ siêu thị, cửa hàng, tới các nhà hàng, quán ăn và vào những bữa cơm gia đình.

Gã lãng tử quyết chí đi buôn mắm không nản lòng, bởi anh biết, người tiêu dùng sẽ không quay lưng với nước mắm truyền thống. Bởi bao đời nay, chỉ với con cá và hạt muối, những sản vật bình dị, đầy yêu thương của quê hương đã làm nên món nước mắm của người Việt, góp phần tạo nên hương vị, bản sắc văn hóa ẩm thực Việt.

Khởi nghiệp với nước mắm truyền thống đã khó, với nước mắm cá linh càng khó hơn bởi chưa được nhiều người biết tới, thị trường phần lớn là nước mắm cá cơm. Nguyễn Hà Quốc Anh gần như “bơi” một mình để đưa thương hiệu nước mắm cá linh ra thị trường. “Ngày ấy, nước mắm cá linh vẫn là cái tên mới, chưa được nhiều người biết đến nên việc tiếp cận người tiêu dùng là điều vô cùng khó khăn. Ngay tại Đồng Tháp, cũng chỉ có số ít cơ sở sản xuất nước mắm cá linh nhưng chỉ đủ ở quy mô bán chợ, chưa có thương hiệu mắm cá linh nào được thị trường biết đến", Quốc Anh chia sẻ.

Giờ thì nước mắm cá linh đã được biết tới nhiều hơn bởi hương vị đậm đà, mộc mạc, dung dị đậm chất miền Tây, không lẫn vào đâu được giữa hàng trăm loại nước mắm có mặt trên thị trường. Với người mới dùng, chưa quen vị nước mắm cá linh, sẽ thấy nó nặng mùi mắm. Còn với người sành ăn, nước mắm cá linh là thứ mỹ vị, món quà tặng vô giá của vùng sông nước Cửu Long.

Thế nên, hôm tôi đem thùng nước mắm cá linh Baka Food về nhà, má tôi – dân miền Tây chánh hiệu – và mấy ông anh ghiền mắm thích lắm, bữa cơm nào cũng có chén nước mắm trên bàn, “kho thịt, kho cá mà ướp nước mắm cá linh, nó thấm và ngon gì đâu”. Vậy nhưng bà chị dâu người miền Trung và mấy đứa cháu thế hệ Gen Z lại bảo, sao nước mắm này nhiều mùi mắm quá vậy!

Nước mắm cá linh khác biệt là vậy. Để đến được với người tiêu dùng, Nguyễn Hà Quốc Anh và các cộng sự phải “ngược dòng” lên tận Biển Hồ (Campuchia), bao tiêu vùng nguyên liệu, với mục đích thu gom nhanh nhất cá linh mùa thu hoạch, tuyển chọn loại có chất lượng tốt nhất đem về làm nước mắm. Cùng với đó là cả quá trình nghiên cứu xử lý để mùi nước mắm nhẹ hơn, màu bắt mắt hơn, nhưng luôn đảm bảo yếu tố sạch, không sử dụng hóa chất.

7 năm gầy dựng thương hiệu nước mắm cá linh, chinh phục được thị trường không phải là mục tiêu lớn nhất của Nguyễn Hà Quốc Anh, mà với anh là góp phần phục dựng nước mắm truyền thống, giữ nghề của ông cha và trả ơn quê hương Châu Đốc, An Giang.

Nhưng Quốc Anh không dừng lại ở đó: “Phủ sóng nước mắm cá linh khắp Việt Nam, để người Việt sử dụng đúng nước mắm truyền thống của đất nước mình. Nước mắm ngon, sạch cho người Việt mới là con đường, là hướng đi tới của tôi và Baka Food”.

Gã lãng tử “bơi ngược dòng” với nước mắm cá linh đang tất tả ngược xuôi ra Bắc, vào Nam với các chuyến kết nối giao thương để chuỗi thực phẩm sạch Baka Food, với hơn 300 mặt hàng đặc sản của sông nước miền Tây, của Châu Đốc, An Giang, trong đó có các loại khô, cá như cá kết, cá thát lát, cá sặc rằn, cá chạch đồng, cá dứa, cá đù một nắng, cá lóc bông, cá basa… và đặc biệt là nước mắm cá linh, sẽ đến với bữa cơm của bao gia đình trên khắp mọi miền đất nước.