Một nghề đã cũ

Cùng với sự phát triển của xã hội, nhiều phương tiện công cộng xuất hiện hơn như xe buýt, taxi, xe ôm công nghệ… tạo cho sự di chuyển của người dân và khách du lịch thuận tiện và nhanh chóng hơn nhiều. Cũng vì vậy mà nhu cầu sử dụng xích lô truyền thống bây giờ ngày càng ít, thậm chí đã không còn nữa.

Giữa đô thị sầm uất và náo nhiệt để có thể tìm được một chiếc xích lô trên đường không còn dễ dàng nữa, họ chỉ còn xuất hiện ở một số khu vực có chợ lớn hoặc nơi có nhiều du khách. Phần lớn phục vụ cho những khách quen hay đi chợ thường ngày, hoặc hàng hóa nặng, cồng kềnh và khách du lịch nước ngoài.

Bác Bé (65 tuổi), có mấy chục năm đạp xích lô thường nghỉ chân dưới chân cầu Kênh Tẻ (quận 4, TP.HCM) thở dài tâm sự: “Ngày xưa, khi phương tiện đi lại còn khó khăn, có ngày tôi đạp tới mệt lả. Còn bây giờ, chủ yếu tôi chở hàng hoá cồng kềnh mà xe lớn vô không được hẻm. Mà cũng chẳng có nhiều người thuê nữa. Cũng ráng bám trụ lắm, vì giờ lớn tuổi rồi lại không có bằng cấp, không có nơi nào mà nhận. Mà muốn chở khách du lịch thì phải đầu tư về xe, chi phí cũng không thấp”.

Vẫn là nét đẹp phố thị

Trong khi nhiều phương tiện giao thông xuất hiện, xích lô vẫn là một phần ký ức đối với người dân thành phố. Nó cũng là một nét văn hoá của người xưa, hình ảnh các chị, các mẹ mặc áo dài trắng ngồi trên xích lô xuất hiện trên mọi nẻo đường, cho ta cảm giác bình dị và gần gữi.

Đi dạo bằng xích lô không phải quốc gia nào cũng có. Có lẽ thế, khi tới Việt Nam khách du lịch thường tìm đến với xích lô như để trải nghiệm điều mới lạ đó. Vòng quay bánh xe chầm chậm, giúp cho du khách có thể nhìn ngắm được những con phố thăng trầm rêu phong theo năm tháng, hay những thanh âm vừa lạ vừa quen của phố thị. Cũng vì thiết kế nhỏ gọn nên xích lô dễ luồn lách đến từng góc phố, ngõ nhỏ, dừng lại bất cứ lúc nào khách muốn chụp ảnh, mua sắm… 

Chị Chen Xiang, một du khách người Đài Loan vừa trải nghiệm xong chuyến du phố bằng xích lô cho hay: “Cảm giác ngồi trên xe thật thú vị, ban đầu thì hơi khó chịu một xíu về độ xóc của nó, nhưng sau quen thì đúng là một trải nghiệm tuyệt vời. Tôi có thể ngắm phố phường xinh đẹp này một cách chậm rãi. Và được giới thiệu những địa điểm nổi tiếng của thành phố như Nhà thờ Đức Bà, Bưu điện thành phố, Chợ Bến Thành… Sau khi trở về nước, nhất định tôi sẽ kể cho bạn bè nghe về trải nghiệm độc đáo này”.

Giờ đây, những người đạp xích lô họ hiểu được mình cần “tươm tất” hơn, làm “mới” bản thân bằng cách trang trí hay sơn sửa lại chiếc xe của mình cho thật thu hút, không những vậy họ ăn mặc lịch sự hơn để luôn sẵn sàng phục vụ bất kỳ vị khách nào. Những người đạp xích lô họ như một “hướng dẫn viên du lịch”, họ có thể kể chi tiết mọi thứ về thành phố khi chở khách, một nét truyền bá văn hoá thật đặc sắc.

Trải nghiệm nhịp sống chậm, thay cho sự hối hả, bon chen từng ngày. Cái thú vui thong dong ấy chỉ có xích lô mới có được.