Các phương tiện truyền thông địa phương đưa tin ông Lee đã rời Seoul vào ngày 14/11 để tới Canada và Mỹ. Chuyến đi của ông Lee dự kiến sẽ trùng với quyết định quan trọng của Samsung trong kế hoạch xây dựng nhà máy sản xuất chip trị giá 17 tỷ USD tại Mỹ.

Theo một số nguồn tin, một địa điểm ở quận Williamson của bang Texas đã cung cấp những khoản ưu đãi tốt hơn một số các địa điểm khác mà Samsung xem xét cho nhà máy sản xuất chip mới.

Kể từ khi Phó chủ tịch Samsung Kim Kinam xác nhận về kế hoạch xây dựng nhà máy chip vào tháng 5, Samsung đã so sánh những ưu đãi, đồng thời xem xét những tiện ích khác như vấn đề về nguồn nước hay nguồn điện.

Một cơn bão đã tấn công nhà máy chip của Samsung ở Austin, Texas vào quý 1, khiến cho tầm quan trọng về những tiện ích ổn định trở nên tồi tệ, cùng với việc ngừng hoạt động do mất điện đã khiến tấm wafer bị ảnh hưởng, tương ứng với thiệt hại khoảng 300-400 tỷ Won (254-339 triệu USD).

"Tôi chuẩn bị gặp những đối tác Hoa Kỳ," ông Lee trả lời các phóng viên trước khi lên chuyến bay vào ngày 14/11. Ông cho biết dự kiến cũng sẽ ghé thăm Boston, nơi đặt trụ sở của nhà sản xuất vaccine Covid-19 Moderna.

Ông Lee vào tháng 1 đã bị bắt về tội hối lộ, tham ô và bị kết án 30 tháng tù (bao gồm 1 năm phục vụ trước khi bị tuyên án). Sau khi mãn nhiệm vào tháng 8, văn phòng tổng thống cho biết họ kỳ vọng ông Lee sẽ giúp đất nước mua " chất bán dẫn và vaccine".