Cuộc điều tra này sẽ gây sức ép rất lớn lên hãng xe hơi có giá trị vốn hóa lớn nhất thế giới này, khi vẫn đang dính vào cuộc điều tra về các vụ tai nạn liên quan đến hệ thống hỗ trợ lái của một số mẫu Tesla. Sự lo ngại về rủi ro cháy do tấm pin năng lượng mặt trời của Tesla đã được thông báo trước đó, tuy nhiên đây là vụ điều tra đầu tiên của cơ quan quản lý chứng khoán Mỹ.

Ủy ban Chứng khoán và Sàn giao dịch Mỹ (SEC) đã tiết lộ việc điều tra đối với Tesla, là kết quả của vụ kiện bởi Steven Henkes - “người tố giác”, Cựu giám đốc chất lượng của Tesla .

Henkes - người từng là cựu giám đốc quản lý chất lượng của Toyota, đã bị Tesla sa thải vào tháng 8/2020. Sau đó ông này đã kiện Tesla về việc sa thải này là sự trả thù do ông đã đưa vấn đề an toàn của Tesla ra công chúng.

Henkes cho biết, Tesla và SolarCity được mua lại bởi Tesla vào năm 2016, nhưng không công bố “trách nhiệm về khả năng hư hỏng, rủi ro gây thương vong cho người dùng, rủi ro gây cháy cho cổ đông”, trước và sau khi tiến hành sáp nhập với SolarCity.

Các vấn đề an toàn liên quan đến các tấm pin mặt trời của Tesla phát sinh vào năm 2019, khi Walmart kiện Tesla, đổ lỗi cho các tấm pin mặt trời của công ty đã gây ra hỏa hoạn ở một số cửa hàng Walmart. Gã khổng lồ bán lẻ tuyên bố rằng các tấm pin mặt trời bị lỗi, một số trong số đó được cho là đã được SolarCity lắp đặt trước khi mua lại, và Tesla đã không tiếp đất đúng cách cho các hệ thống. Tuy vậy, Walmart đã từ bỏ vụ kiện vào cuối năm đó, nói rằng hai công ty đã đi đến một thỏa thuận.