Công nghệ này do công ty khởi nghiệp Breathonix của NUS phát triển. Xét nghiệm này phát hiện các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi (VOC) trong hơi thở của một người, đạt độ chính xác hơn 90% trong một thử nghiệm lâm sàng với 180 bệnh nhân.

Xét nghiệm hơi thở không nhằm thay thế các xét nghiệm phản ứng chuỗi polymerase (PCR), nhưng sẽ đóng vai trò là một công cụ sàng lọc Covid-19 hữu ích.

Người xét nghiệm Covid-19 chỉ cần thổi vào ống ngậm dùng một lần được kết nối với “dụng cụ lấy mẫu hơi thở chính xác cao”. Hơi thở ra sau đó sẽ được thu thập và đưa vào một khối phổ kế để đo. Một phần mềm máy tính sau đó sẽ phân tích hồ sơ VOC và đưa ra kết quả sau chưa đầy một phút.

Giám đốc điều hành của công ty, ông Du Fang cho biết: “Xét nghiệm hơi thở của chúng tôi rất dễ thực hiện và nó không yêu cầu nhân viên được đào tạo đặc biệt hoặc xử lý trong phòng thí nghiệm.

Được biết hiện Breathonix đã phối hợp với Trung tâm Quốc gia về Các bệnh Truyền nhiễm thực hiện một thử nghiệm lâm sàng thí điểm với 180 bệnh nhân. Bài kiểm tra sử dụng các thuật toán học máy tích hợp sẵn, đạt độ chính xác hơn 90%, với độ nhạy 93%. Máy cũng phát hiện với độ đặc hiệu 95% - xác định chính xác những người không mắc bệnh.

NUS cho biết, thử nghiệm lâm sàng vẫn đang được thực hiện và cần có nhiều thử nghiệm hơn nữa để nâng cao độ chính xác của công nghệ này.

Phương thức xét nghiệm này có thể được triển khai ở các sân bay để tạo điều kiện thúc đẩy sự phục hồi của ngành du lịch, cũng như ở những nơi đông người như khu dân cư.

Đầu tháng 10, Bộ trưởng Y tế Gan Kim Yong cho biết một số bộ xét nghiệm nhanh COVID-19 đang được đánh giá thử nghiệm cho kết quả "đầy hứa hẹn". Ông cũng nói rằng Singapore hy vọng sẽ triển khai các phương pháp xét nghiệm thay thế trong những tháng tới.