Tuyến metro số 4 có tổng chiều dài khoảng 43km, đóng vai trò là trục giao thông xuyên tâm Bắc - Nam của TP.HCM. Tuyến bắt đầu từ khu vực Đông Thạnh ở phía Bắc thành phố và kết thúc tại khu đô thị cảng Hiệp Phước ở phía Nam. Dự án đi qua 22 phường, xã và kết nối nhiều khu vực dân cư, trung tâm thương mại, cảng biển và đầu mối giao thông quan trọng của thành phố.

Theo quy hoạch sơ bộ, tuyến metro số 4 gồm 18,2km đi ngầm với 13 ga ngầm và 24,8km đi trên cao với 17 ga trên cao, tổng cộng khoảng 30 nhà ga. Hệ thống depot được bố trí tại Đông Thạnh và Hiệp Phước để phục vụ bảo dưỡng, vận hành đoàn tàu. Tuyến dự kiến đi qua hàng loạt trục giao thông huyết mạch như Hà Huy Giáp, Nguyễn Oanh, Trường Sơn, Nguyễn Văn Trỗi, Hai Bà Trưng, Lê Lợi, Trần Hưng Đạo, Khánh Hội và Nguyễn Hữu Thọ.

Các đơn vị được cấp phép lập báo cáo nghiên cứu khả thi gồm GMDI, ARUP và TEDI SOUTH. Trong đó, ARUP là tập đoàn tư vấn kỹ thuật quốc tế từng tham gia nhiều dự án hạ tầng giao thông lớn trên thế giới. Việc liên danh này được giao lập báo cáo nghiên cứu khả thi cho thấy TP.HCM đang đẩy nhanh quá trình chuẩn bị kỹ thuật và hoàn thiện hồ sơ để triển khai tuyến metro mới trong giai đoạn tới.

Theo định hướng đầu tư, metro số 4 dự kiến triển khai theo hình thức đối tác công tư (PPP), áp dụng hợp đồng BT (xây dựng - chuyển giao), kết hợp thanh toán bằng quỹ đất và mô hình phát triển đô thị theo định hướng giao thông công cộng (TOD). Đây là mô hình đang được TP.HCM ưu tiên nhằm khai thác quỹ đất dọc các tuyến metro để tạo nguồn lực đầu tư hạ tầng.

Về thông số kỹ thuật, tuyến metro này được thiết kế với tốc độ tối đa khoảng 120km/h ở đoạn trên cao và 90km/h ở đoạn đi ngầm. Hệ thống vận hành sử dụng công nghệ đường sắt điện khí hóa hiện đại, kỳ vọng giúp giảm áp lực giao thông đường bộ và tăng khả năng kết nối giữa khu vực phía Bắc, trung tâm TP.HCM và khu Nam thành phố.

Giới chuyên gia đánh giá metro số 4 có ý nghĩa đặc biệt quan trọng vì kết nối trực tiếp sân bay Tân Sơn Nhất, khu trung tâm Bến Thành và khu cảng Hiệp Phước. Khi hoàn thành, tuyến được kỳ vọng sẽ góp phần giảm ùn tắc trên các trục đường thường xuyên quá tải như Nguyễn Hữu Thọ, Nguyễn Văn Trỗi hay khu vực trung tâm quận 1. Đồng thời, dự án cũng mở ra dư địa phát triển đô thị mới dọc hành lang tuyến metro.