Bao lâu nay các nhà nghiên cứu không ngừng cất công tìm kiếm những phương cách mới để phát hiện dấu vết của virus SARS-CoV-2 gây đại dịch Covid-19. Ngoài test nhanh kháng nguyên và xét nghiệm PCR, các nhóm chuyên gia y khoa trên toàn cầu còn làm việc trên đa dạng biện pháp như ứng dụng triệu chứng, máy ảnh nhiệt độ, động vật hay cảm biến sinh học để đạt được mục đích vừa kể.

Giờ đây, các nhà khoa học tại một trường đại học Nhật Bản đang nghiên cứu chế tạo loại khẩu trang y tế có thể phát sáng dưới tia UV nếu người đeo mắc Covid-19. Sản phẩm có một bộ lọc có khả năng hiển thị dấu vết của virus một khi được phun thuốc nhuộm huỳnh quang có chứa kháng thể. Nhóm nghiên cứu đứng sau dự án hy vọng khẩu trang này sẽ được cấp phép bán ra thị trường kịp trong năm nay.

Theo thông cáo từ nhóm nghiên cứu, họ đã phát triển phương pháp này bằng cách tiêm virus Covid-19 bất hoạt cho đà điểu cái, loại gia cầm khổng lồ có thể tạo ra nhiều loại kháng thể khác nhau. Sau đó, từ trứng của chúng kháng thể được chiết xuất - tức protein do hệ miễn dịch sản sinh – và sẽ phản ứng lại vi rút khi tiếp xúc với chất huỳnh quang có ở tia UV.

Phát biểu với hãng thông tấn Nhật Bản Kyodo News, nhà nghiên cứu kiêm bác sĩ thú y Yasuhiro Tsukamoto cho biết, ông đã tiến hành thí nghiệm với 32 người bị nhiễm virus SARS-CoV-2 trong khoảng thời gian 10 ngày. Kết quả là khẩu trang mà 32 người thử nghiệm này đeo phát sáng rực rỡ, tiết lộ dấu vết có virus sau khi được phun kháng thể và duy trì dưới ánh đèn tia cực tím.

Nhóm của Tsukamoto cũng lưu ý một điểm đáng quan tâm nữa, là ánh sáng ấy sẽ mờ dần theo thời gian khi các bệnh nhân hồi phục, lúc tải lượng virus giảm xuống. Theo ông, lợi thế của phương pháp này là có thể sản xuất hàng loạt kháng thể với chi phí thấp, và trong tương lai, khẩu trang dạng này sẽ là một dụng cụ xét nghiệm dễ dàng mà ai cũng có thể sử dụng.

Tsukamoto dự định tiếp tục thử nghiệm khẩu trang cho thêm 150 người tham gia nữa, sau đó kỳ vọng sẽ được chính phủ Nhật Bản bật đèn xanh để bán ra thị trường vào những tháng cuối năm 2022.