Tháng 8/2021, giữa cao điểm dịch Covid-19, nghệ sĩ Trần Mạnh Tuấn bị đột quỵ vì vỡ mạch máu não và được gia đình đưa vào cấp cứu tại Bệnh viện Quân y 175. Tại đây, anh đã trải qua 3 lẫn phẫu thuật não trong tình hình ngặt nghèo, luôn đối diện ranh giới sinh tử. Nhưng anh đã chiến thắng và trở về, cùng lúc đó bắt đầu chuỗi ngày tập luyện để có thể quay lại với âm nhạc.

Ra mắt  đĩa than (vinyl) chủ đề Mùa thu cho em, nghệ sĩ đã  chính thức đánh dấu sự quay lại đó, cùng một chuỗi sự kiện âm nhạc quan trọng trong những ngày cuối năm này. Trong không gian âm nhạc của CLB Sax&Art, toạ lạc tại khu Thảo Điền, nhiều bạn bè nghệ sĩ như Cẩm Vân, Trịnh Vĩnh Trinh, Hồng Nhung, nhạc sĩ Nguyên Lê... đã xúc động rưng rưng khi xem màn trình diễn của Trần Mạnh Tuấn trong ngày trở lại.

Đến dự buổi gặp mặt ra mắt đĩa than và Câu lạc bộ Sax & Art, nghệ sĩ Nguyên Lê đã xúc động chia sẻ rằng anh đã rất buồn và lo lắng cho Trần Mạnh Tuấn khi biết người anh em của mình mắc bệnh nặng. Nhưng nay Trần Mạnh Tuấn đã trở lại với âm nhạc, đó là điều tuyệt vời và hứa hẹn họ sẽ cùng nhau có những đêm nhạc không thể nào quên. Trong câu chuyện của hai người, nghệ sĩ Trần Mạnh Tuấn có chia sẻ thêm là khi anh tâm sự với Nguyên Lê rằng mình giờ đây khó có thể chơi nhanh hay phức tạp như trước đây, thì Nguyên Lê đã động viên rằng anh cứ chơi những đoạn nhẹ nhàng và tình cảm, những đoạn khó đã có con gái anh chơi, cứ yên tâm.

Với giọng nói còn khó khăn, nhưng năng lượng và cảm xúc đã trở lại cho thấy một Trần Mạnh Tuấn hồi sinh sau bạo bệnh đã có thể biểu diễn trước công chúng. Tiếng kèn của anh vẫn chuyên chở những cảm âm mà người nghe đã từng yêu mến trong hàng chục năm qua.

Đĩa than Mùa thu cho em gồm 6 bản nhạc, được chuyển soạn từ các ca khúc trữ tình Việt Nam nổi tiếng của 3 nhạc sĩ: Lam Phương, Vũ Thành An, Ngô Thụy Miên. Trong phần tâm sự in trên bìa đĩa, nghệ sĩ Trần Mạnh Tuấn đã chia sẻ: Những bản nhạc trong album này đã được thu âm từ trước khi những biến cố khủng khiếp ập đến với cuộc đời tôi, trong một biến động lớn mà toàn thế giới phải trải qua.

Đó là một trải nghiệm chưa từng có với rất nhiều người chúng ta, để sau đó, chúng ta thêm nâng niu sự sống này, cuộc đời này. Khi trở lại với cuộc sống bình thường của một nghệ sĩ, của một người đàn ông trong gia đình, tôi nghe lại những bản thu âm của mình, và cảm thấy vô cùng xúc động. Âm nhạc xung quanh chúng ta đẹp đến thế, cuộc đời này dù qua bao thăng trầm vẫn đẹp, và những người bạn của mình, người đã đi xa, người còn ở lại, vẫn tràn đầy tình yêu vào cuộc đời. Và đĩa nhạc này đã ra đời, từ một tình yêu của tôi dành cho đời, cho người.

Các bản nhạc ban đầu được thu âm dưới hình thức song tấu, với tiếng kèn vô cùng tinh tế của Trần Mạnh Tuấn và tiếng đàn piano điêu luyện của nghệ sĩ Vũ Trọng Hiếu. Sau khi quyết định sản xuất đĩa than, Trần Mạnh Tuấn đã mời thêm nghệ sĩ đàn contrabass (đại hồ cầm) Chris Jennings người Canada thu âm thêm.

Nhạc sĩ Vũ Trọng Hiếu chia sẻ, anh vô cùng bất ngờ về hiệu quả của tiếng contrabass khi thu âm bổ sung, làm tăng chiều sâu cho các tác phẩm, và dù là một nghệ sĩ nước ngoài, nhưng Chris có một cảm nhận đặc biệt với các bản nhạc Việt Nam nên đã mang tới một không khí đầy mới lạ mà vẫn đậm hồn Việt cho các bản thu âm này

Chia sẻ tại buổi ra mắt, ông Lê Văn Linh, Giám đốc Gia Định Audio cho biết, album này có chất lượng âm nhạc và âm thanh cực kỳ cao. Âm thanh sau thu âm và hậu kỳ cho hiệu quả rất thật, rất mộc. Và hình thức biểu diễn tam tấu này, với sản phẩm đĩa than trước đây những khách hàng chỉ có thể nghe qua các album quốc tế, nay lần đầu tiên đã có một sản phẩm như vậy made in Vietnam tham gia thị trường đĩa than, với ca khúc Việt Nam kinh điển, với các nghệ sĩ Việt Nam thực hiện phần sản xuất âm nhạc, lại có thêm nghệ sĩ quốc tế, nên chất lượng âm nhạc là rất cao.  

Trong buổi ra mắt album, Trần Mạnh Tuấn cũng dành rất nhiều lời ca ngợi cho người bạn đời của mình. Các nghệ sĩ khách mời cũng dành những lời rất đẹp cho vợ nhạc sĩ- Kiều Đàm Linh, người đã luôn đồng hành thầm lặng với Trần Mạnh Tuấn và đưa anh trở lại với âm nhạc một cách ngoạn mục sau những biến cố lớn trong cuộc đời.

Cùng với sự ra mắt của đĩa than Mùa thu cho em, nghệ sĩ Trần Mạnh Tuấn cũng thông báo mở cửa trở lại câu lạc bộ jazz nổi tiếng của anh mang tên Sax & Art. Trước đây, Sax & Art mở tại đường Lê Lợi, quận 1, TP.HCM từ năm 2004 và chỉ mới đóng cửa trong thời gian dịch Covid-19, nay Trần Mạnh Tuấn mở không gian mới ngay tại tầng hầm tư gia của anh ở khu Thảo Điền (Tp. Thủ Đức), nơi trước đây là phòng thu âm rất hiện đại của anh.

Câu lạc bộ Sax & Art được lắp đặt các thiết bị âm thanh hiện đại bậc nhất, do Thivan Labs thực hiện, đây là một đơn vị sản xuất thiết bị âm thanh của Việt Nam có tiếng trên thị trường quốc tế. Trần Mạnh Tuấn chia sẻ anh mong muốn biến nơi đây thành một jazz club có tầm cỡ hàng đầu của khu vực Đông Nam Á, và sẽ tổ chức các đêm nhạc định kỳ hàng tháng với những nghệ sĩ quốc tế nổi tiếng, bên cạnh việc vẫn duy trì biểu diễn hàng đêm như trước đây.

Mở đầu cho chuỗi chương trình khai trương Sax & Art mới, sẽ là 3 đêm nhạc vào các ngày 29-30-31/12 với chủ đề Crossing The Bridge, mang ý nghĩa bắc nhịp cầu kết nối âm nhạc Đông – Tây. Chương trình có sự tham gia đặc biệt của nghệ sĩ Pháp gốc Việt là Nguyên Lê cùng ban nhạc của ông; ca sĩ Hồng Nhung; các nghệ sĩ nhạc dân tộc; các gương mặt trẻ nổi bật trong giới nhạc jazz.

Đặc biệt là sự tham gia của con gái nghệ sĩ Trần Mạnh Tuấn – An Trần, 19 tuổi, hiện đang du học tại Trường Âm nhạc Berklee (Mỹ), nơi mà Trần Mạnh Tuấn từng theo học nhiều năm trước. An Trần cũng mới được bổ nhiệm làm đại sứ của trường, một vinh dự hiếm có, lần đầu cho một nghệ sĩ đến từ Việt Nam.

Với sự trở lại kỳ diệu cùng âm nhạc, Trần Mạnh Tuấn cũng đang ấp ủ một số dự án dài hơi khác, như thu âm các bản nhạc mới, đưa một số album cũ luôn được yêu thích từ trước đến nay trở lại trong những định dạng mới, và đặc biệt là tập trung phát triển Sax & Art đạt đến mục tiêu anh mong muốn là một jazz club hàng đầu khu vực và hơn thế nữa.