LeBron James, tỷ phú hiếm hoi của thế giới thể thao

(DNTO) - Cầu thủ bóng rổ Mỹ LeBron James đã bổ sung thêm một danh hiệu khác vào bộ sưu tập thể thao của mình: tỷ phú. Forbes ước tính giá trị tài sản ròng của ngôi sao Los Angeles Lakers này là 1 tỷ đô la, nghiễm nhiên đồng hành cùng đồng nghiệp Michael Jordan vốn đã rời sân thi đấu.
Tuy chưa kết thúc sự nghiệp thi đấu bóng rổ ở NBA, LeBron James đã có rất nhiều khoản đầu tư ngoài tài sản riêng, giúp anh sớm trở thành tỷ phú trước khi nghỉ hưu. Đây là sự khác biệt giữa LeBron và đàn anh Michael Jordan khi siêu sao này chỉ gia nhập nhóm nhà giàu bạc tỷ sau khi chính thức rời sân bóng. Forbes ước tính, giá trị tài sản ròng của ngôi sao Los Angeles Lakers là 1 tỷ đô la ngay khi vẫn còn tung hoành trên sân, trong khi M. Jordan phải đến 11 năm sau khi "về vườn" mới sở hữu khối tài sản 1,7 tỷ USD.

LeBron James có nhiều khoản đầu tư ngay khi chưa kết thúc sự nghiệp NBA. Ảnh AFP
Cũng theo ước tính của Forbes, chỉ riêng năm ngoái James đã kiếm được 121,2 triệu USD, một con số có kém của Lionel Messi chút đỉnh khi siêu sao bóng đá này ôm về 130 triệu USD trong 12 tháng, và James xem đó cũng là một cột mốc quan trọng trong sự nghiệp. Mặc dù kiếm được gần 400 triệu đô la nhờ lương trong sự nghiệp NBA với các đội Lakers, Cleveland Cavaliers và Miami Heat, nhưng thu nhập ngoài sân của James cũng chẳng kém cạnh như khi tung hoành với trái bóng. Ở tuổi 37, anh đã kiếm được hơn 900 triệu USD từ các khoản đầu tư và kinh doanh, trong đó điển hình là 725 triệu đô la từ tập đoàn giải trí SpringHill do anh sở hữu.
SpringHill của James đã sản xuất các chương trình truyền hình như The Shop, phim tài liệu về tay vợt nữ Naomi Osaka hay xuất phẩm điện ảnh Space Jam: A New Legacy mà chính anh đóng vai chính. LeBron cũng sở hữu 1% cổ phần trong Fenway Sports Group, công ty chủ quản của những đội bóng như Liverpool FC và Boston Red Sox, rồi gần đây anh còn bỏ tiền ra thâu tóm đội hockey Pittsburgh Penguins của NHL nữa. Chưa hết, James cũng đã mua 10% cổ phần của Blaze Pizza với giá chưa đến 1 triệu đô la vào năm 2012 để bây giờ đã lãi to khi hiện trị giá của thương hiệu bánh pizza này đã là 30 triệu USD.

LeBron James còn hợp đồng với Lakers đến hết mùa giải 2022-23, sau đó anh sẽ trở thành cầu thủ tự do. Ảnh AFP
Danh mục đầu tư bất động sản của người đàn ông chưa tới 40 tuổi này ước tính trị giá 80 triệu đô la, bao gồm một tòa nhà trị giá 10 triệu USD ở quê hương Akron, Ohio và hai cơ ngơi tư ở Los Angeles có giá tổng cộng 60 triệu đô la. Là con trai của một bà mẹ đơn thân nên James đã dồn một số tiền đáng kể chuyển về quê nhà để đầu tư mở trường học, quy hoạch nhà ở và một trung tâm cộng đồng để hỗ trợ các gia đình nghèo đông trẻ.
Tính thành tích trên sân đấu, LeBron James đã giành được bốn chức vô địch NBA, 4 lần được vinh danh là MVP (Most Valuable Player - Cầu thủ có giá trị nhất) của giải đấu, được chọn vào đội hình tiêu biểu 18 All-Star và giành hai huy chương vàng Olympic. Gần đây tân tỷ phú LeBron James còn bộc bạch ý muốn sở hữu một đội bóng NBA ở ngay chính thị trường tiềm năng Las Vegas, với tham vọng thiết lập một nhượng quyền thương mại NBA ở “Thành phố tội lỗi” này.

LeBron James là cầu thủ NBA đầu tiên trở thành tỷ phú ngay khi còn đang thi đấu. Ảnh Getty Images
Ở tuổi 37, mặc dù đã bắt đầu thử nghiệm quyền sở hữu đội bóng chuyên nghiệp, James vẫn còn hợp đồng với Lakers đến mùa giải 2022-23 chứ chưa trở thành cầu thủ tự do. Vào tháng 3 năm 2021, James đã là ông chủ một phần Boston Red Sox thuộc giải bóng chày Major League Baseball sau khi anh gia nhập với tư cách là đối tác tập đoàn thể thao Fenway Sports Group (FSG) vốn là chủ sở hữu Câu lạc bộ Ngoại hạng Anh Liverpool.
Liên đoàn bóng rổ Mỹ NBA đã không mở rộng kể từ khi tăng từ 29 lên 30 đội với sự bổ sung của cái tên Charlotte Bobcats vào năm 2004. Đội gần đây nhất tham gia sân chơi này là Minnesota Timberwolves, tuy không lâu nhưng cũng đã kịp kiếm được 1,5 tỷ USD vào năm 2021 vừa qua. Dẫu vậy, trong cuộc họp báo thường niên về giải đấu hàng năm gần đây, ủy viên NBA Adam Silver tiết lộ hiện tại không có kế hoạch mở rộng. Như thế đây cũng có lẽ sẽ là một tài nguyên tiềm năng nữa để một LeBron máu mê kinh doanh khai thác khi không còn tung hoành trên sân, tức dấn tới làm chủ một đội thuộc NBA.