Suốt cả năm, công việc chính của Dan Chan lúc này là các chuyến bay vòng quanh thế giới phục vụ giải trí cho giới thượng lưu bằng tay nghề ảo thuật điêu luyện của mình, bởi lịch đặt trước các sự kiện này lúc nào cũng kín mít và dày đặc.

Ở tuổi 42, dù theo nghề ảo thuật đã lâu nhưng sự nghiệp của Dan Chan (hay Daniel Chan), chàng trai người Mỹ gốc Hoa, chỉ thực sự cất cánh khi anh ngừng biểu diễn độc quyền tại các bữa tiệc dành cho trẻ em, chuyển những sự kiện đó lại cho con trai mình, người cũng nối nghiệp bố, để phục vụ cho giới tỷ phú.

Thay đổi đối tượng số thù lao nhận được cũng thay đổi. Một tấm séc trị giá 5.000 đô la cho một show ảo thuật có khán giả là các đại gia tài phiệt cao gấp bốn lần số tiền của sự kiện bình thường trước đây. Chan nhận ra rất nhanh, những người giàu có sẵn sàng trả những khoản phí đáng kể cho dịch vụ giải trí đặc thù mà anh cống hiến. Thế nhưng giá cát-sê ấy chỉ dành cho các show địa phương, còn với một chương trình biểu diễn quốc tế nó phải gấp 5 lần.

Lịch diễn quá dày, để năng suất đạt hiệu quả ổn định, Dan Chan chấp nhận đầu tư một số thời gian đáng kể trên mạng xã hội để kết nối điều chỉnh các dịch vụ của mình cho phù hợp với nhu cầu khách hàng. Ngao du trình diễn trong tầng lớp những người siêu giàu, thứ Chan nhận được không chỉ là những đồng tiền khủng mà còn được mở mang tầm mắt về một thế giới xa hoa đầy dẫy các thú chơi sang chảnh của giới tài phiệt toàn cầu.

Anh đã từng được chiêm ngưỡng những tác phẩm điêu khắc băng kỳ công khổng lồ giữ lạnh rượu cho dàn ly thiết kế bằng đá đầy nghệ thuật. Anh cũng được nhìn tận mắt vô số loại túi VIP đựng vật dụng cá nhân cao cấp từ trang sức Tiffany, điện thoại iPhone các phiên bản giới hạn và cả những đồng tiền vàng nặng cả lượng. Để chạy show, Dan Chan được đặc cách phục vụ đưa rước bằng du thuyền riêng và chuyên cơ tư rảo vòng quanh thế giới để chiêu đãi các trò ảo thuật vi diệu cho những người nổi tiếng, đầu bếp ba sao Michelin, vận động viên và ngôi sao điện ảnh “rửa mắt”.

Khách hàng vị “ảo thuật gia của các tỷ phú” này hiện nay phần lớn là các tập đoàn nằm trong nhóm Fortune 500, bao gồm các đại gia công nghệ như Airbnb, Apple, Facebook và những doanh nghiệp có các ngành nghề đặc thù nhưng tiếng tăm, từ tài chính đa quốc gia, chuỗi khách sạn resort đến dược phẩm như Charles Schwab, Deloitte, Sequoia Capital, Marriott, PlayStation, Pfizer hay Golden State Warriors. Riêng Google là có vẻ “kết” trò ảo thuật nhất bởi họ đã mướn Chan đến phục vụ tới 25 lần cho các lần công ty có sự kiện đặc biệt.

Ngay trước dịch Covid-19 bùng nổ, một tỷ phú công nghệ khổng lồ ở Thung lũng Silicon đã cho di dời toàn bộ vườn thú cá nhân của ông ra sân sau để lấy chỗ dựng sân khấu cho Dan Chan biểu diễn. Anh sững sờ vì không ngờ “nghề chơi” của mình được ưu ái đến thế, bởi đây không phải là thứ thú cưng thông thường mà là cá sấu, chuột túi, ngựa vằn và thậm chí cả hổ Bengal. Tất nhiên, show nào cũng bao gồm trò chơi lễ hội, trao quà vinh danh, rút thăm trúng thưởng, tiệc tùng xen kẽ với các tiết mục của Dan Chan.

Một khi mục tiêu khách hàng đã được nâng cấp thì với ngay giới khách hàng cũ trước đây của Dan Chan – trẻ em – giá phục vụ sự kiện cho nhóm này cũng tăng vọt. Từ nay, biểu diễn trong bữa tiệc sinh nhật của một đứa trẻ gia đình thượng lưu Chan sẵn sàng ra mức phí 250.000 đến 350.000 đô la mà chẳng phải áy náy, ngại ngùng, nhất là với những tầng lớp như giới công nghệ ở Thung lũng Silicon, 75 tỷ phú của San Fransisco hay bộ tứ ông Hoàng vùng Vịnh.

Khi phục vụ nhóm đại gia này, anh đã tiếp thu được bài học mới “Bạn sẽ mất hợp đồng biểu diễn nếu tính phí quá thấp”. Dan cũng từng đến Châu Âu và Thượng Hải để biểu diễn trong những bữa tiệc thượng hạng chiêu đãi các khách VIP quy tụ từ nhiều châu lục. Một sự kiện gần đây ở Đức lớn đến nỗi công ty phải chia nhỏ thành ba đêm diễn để Dan Chan phục vụ cho từng nhóm khách trên mỗi du thuyền mà họ thuê để ngao du buổi tối trên sông Rhine.

Với Dan Chan, hơn một thập kỷ với 5.000 buổi biểu diễn tại các bữa tiệc phục vụ trẻ em ngày nào chỉ được xem là kinh doanh gia đình, đã đến lúc cần được chuyển biến. Giờ đây, tay nghề “phép thuật” của anh đã tinh tế tinh vi hơn tất cần đến chiến lược phát triển khác. Nay với thú chơi mê ảo thuật của giới khách hàng thượng lưu, lớp người không thể coi tay nghề biểu diễn của một ào thuật gia như Dan Chan là trò tiêu khiển của trẻ con, nên họ sẵn sàng chi ra những đồng đô la cao nhất của công ty.

Rồi đã đến lúc ê-kíp của Dan Chan phải có cả cố vấn tư vấn trong bước chuyển đổi, từ bỏ sự an toàn khi tổ chức các sự kiện dành cho trẻ em để tìm thành công lớn cho sự nghiệp giải trí của mình. Cũng chính vì sẵn ý đồ đó, Dan Chan đã đưa cậu con trai 12 tuổi của anh vào nghiệp ảo thuật rất sớm. Giờ đây, cậu bé thay bố tự đảm nhận hầu hết các sự kiện thiếu nhi để nhận 750 USD mỗi show với đa dạng kỹ xảo nghề, từ làm xiếc, tung hứng năm quả bóng và ba ngọn đuốc rực lửa đến hô biến đồ vật trong túi khán giả.

Bước chân vào thế giới những người siêu giàu, Dan Chan không chỉ thỏa chí tung hứng tay nghề nhắm đến thành công như David Copperfield, thần tượng của anh hồi nhỏ, mà còn học hỏi được một số ngón kinh doanh làm giàu từ họ. Kết thúc mỗi hợp đồng, Dan thường được mời ở lại chơi tiếp và dự tiệc, một cơ hội cho anh và các trùm trao đổi “kỹ xảo”. Một bên bật mí mẹo làm ăn, bên kia truyền một vài thủ thuật dê dễ “mà mắt” kẻ khác mà họ có thể thực hiện. Nhiều nghệ sĩ biểu diễn được trả lương cao, nhưng mấy người được nhận tiền boa mỗi show 1.000 USD như Dan Chan.

Mùa dịch cũng ảnh hưởng không ít đến lịch trình hành nghề của giới làm nghệ thuật nên Dan cũng phải linh hoạt biến tấu. Gần đây khán giả thấy anh xuất hiện ở các chương trình Zoom trực tuyến trên Airbnb Experiences. Đây cũng là dịp để anh có điều kiện thử những trò mới, nhất là khi không bị áp lực cầm số lương là những đồng tiền khủng, bởi danh xưng "Dan Chan, Master Magician" đã được thay thế bằng “Dan Chan, Billionaire's Magician".