Danh sách các mầm bệnh cần ưu tiên theo dõi chặt chẽ được WHO công bố lần đầu tiên vào năm 2017.

Hiện, danh sách mới này bao gồm: Covid-19 (virus Corona), các bệnh sốt xuất huyết (do: virus Ebola, Marburg, Lassa), Hội chứng viêm đường hô hấp cấp vùng Trung Đông (MERS), Hội chứng hô hấp cấp tính nặng (SARS), bệnh do virus Nipah, Zika và "bệnh X" (cụm từ chỉ một mầm bệnh chưa biết, có thể xuất hiện bất cứ lúc nào và gây ra dịch bệnh nghiêm trọng trên thế giới).

Trong quá trình lập danh sách mới, bắt đầu từ ngày 18/11 vừa qua, WHO đã huy động hơn 300 nhà khoa học xem xét những bằng chứng về hơn 25 họ virus, vi khuẩn và cả "bệnh X".

Đối với mỗi mầm bệnh được xác định là ưu tiên, các chuyên gia sẽ chỉ ra lỗ hổng kiến thức và các ưu tiên nghiên cứu. Sau đó, giới chuyên gia cũng sẽ nghiên cứu, chỉ ra các vấn đề liên quan, trong đó những yếu tố cần thiết đối với vaccine, xét nghiệm chẩn đoán và phương pháp điều trị. Bên cạnh đó, giới chuyên gia cũng sẽ nỗ lực tạo điều kiện thuận lợi cho các thử nghiệm lâm sàng nhằm phát triển các công cụ trên, trong khi nỗ lực củng cố quy định và xem xét giám sát đạo đức.

Ông Michael Ryan, Giám đốc phụ trách xử lý các tình huống khẩn cấp của WHO, nhấn mạnh sự cần thiết của việc lập danh sách các mầm bệnh và các họ virus ưu tiên, phục vụ nghiên cứu và phát triển các biện pháp phòng ngừa, điều trị nhằm ứng phó nhanh chóng và hiệu quả dịch bệnh và đại dịch.

Theo ông, nếu không có các khoản đầu tư đáng kể cho nghiên cứu và phát triển trước đại dịch Covid-19, sẽ không thể điều chế, sản xuất các loại vaccine an toàn và hiệu quả như vậy trong thời gian ngắn kỷ lục.

Danh sách cập nhật này sẽ được công bố trước tháng 4/2023.