Đây là sự ghi nhận bước chuyển mình toàn diện của đô thị phương Nam, nơi văn hóa vỉa hè bình dân và làn sóng ẩm thực cao cấp đang song hành phát triển đầy ấn tượng. Theo đánh giá từ các chuyên gia, năm 2026 không còn là giai đoạn trỗi dậy đơn thuần mà chính là thời điểm ẩm thực TP.HCM định hình rõ nét vị thế trên bản đồ quốc tế nhờ sự đa dạng, sáng tạo và mức chi phí hợp lý.

Bảng xếp hạng được xây dựng trên diện rộng, dựa trên khảo sát hơn 24.000 cư dân tại 150 thành phố trên toàn cầu, kết hợp đánh giá của các chuyên gia ẩm thực và đội ngũ biên tập viên quốc tế. Các tiêu chí được xem xét gồm chất lượng món ăn, giá cả, khả năng tiếp cận, sự đa dạng và giá trị văn hóa của nền ẩm thực địa phương.

Theo Time Out, TP.HCM được đánh giá là một trong số ít đô thị có khả năng dung hòa hài hòa giữa ẩm thực đường phố truyền thống và ẩm thực cao cấp. Thành phố nhận 70% điểm đánh giá từ hội đồng chuyên gia, 75% người dân địa phương cho rằng trải nghiệm ăn uống tại đây đạt mức “tốt” hoặc “xuất sắc”. Đặc biệt, 63% người tham gia khảo sát nhận định ẩm thực đường phố là thế mạnh nổi bật nhất của TP.HCM, còn văn hóa cà phê nhận được 61% đánh giá tích cực.

Không chỉ nổi tiếng với những món ăn quen thuộc như phở, cơm tấm, bánh mì, bún thịt nướng hay các món ốc, TP.HCM còn ghi điểm nhờ sự phát triển mạnh mẽ của phân khúc nhà hàng cao cấp. Một số cơ sở ẩm thực tại thành phố liên tục được các tổ chức quốc tế uy tín như Michelin Guide, Food & Wine hay Condé Nast vinh danh. Điều này cho thấy nền ẩm thực TP.HCM đang chuyển mình từ một điểm đến “ngon và rẻ” trở thành trung tâm sáng tạo ẩm thực mang tầm khu vực.

Việc lọt vào nhóm những thành phố ẩm thực hấp dẫn nhất thế giới mang nhiều ý nghĩa đối với TP.HCM. Trước hết, đây là cơ hội để thành phố thu hút thêm khách du lịch quốc tế trong bối cảnh xu hướng du lịch trải nghiệm và du lịch ẩm thực ngày càng phát triển. Nhiều nghiên cứu cho thấy chi tiêu cho ăn uống thường chiếm tỷ trọng lớn trong tổng ngân sách của du khách. Vì vậy, danh hiệu này có thể góp phần thúc đẩy doanh thu du lịch, dịch vụ và kinh tế đêm.

Tuy nhiên, để giữ vững vị trí trong những năm tới, TP.HCM cần giải quyết nhiều thách thức. Đó là, chất lượng vệ sinh an toàn thực phẩm tại một số khu vực kinh doanh nhỏ lẻ vẫn chưa đồng đều. Không gian cho ẩm thực đường phố còn chưa được quy hoạch bài bản, áp lực đô thị hóa khiến nhiều giá trị ẩm thực truyền thống đứng trước nguy cơ mai một. Ngoài ra, sự cạnh tranh giữa các thành phố du lịch lớn trong khu vực ngày càng gay gắt, đòi hỏi thành phố phải liên tục đổi mới sản phẩm và nâng cao chất lượng dịch vụ.

Các chuyên gia cho rằng TP.HCM cần xây dựng chiến lược phát triển du lịch ẩm thực dài hạn, gắn kết giữa bảo tồn và sáng tạo. Thành phố nên đẩy mạnh số hóa hoạt động quảng bá, xây dựng các tuyến phố ẩm thực đặc trưng, hỗ trợ các hộ kinh doanh nâng cao tiêu chuẩn phục vụ và tăng cường quảng bá các món ăn biểu tượng ra thị trường quốc tế. Đồng thời, cần phát huy lợi thế đa văn hóa của một đô thị lớn để tạo ra những trải nghiệm ẩm thực độc đáo, khác biệt.

Và để duy trì sức hút và nâng cao thứ hạng quốc tế, thành phố cần tiếp tục đầu tư cho chất lượng, bản sắc và tính bền vững của hệ sinh thái ẩm thực. Khi đó, danh hiệu nhận được thời điểm này sẽ không chỉ là sự ghi nhận nhất thời mà trở thành lợi thế cạnh tranh lâu dài của một đô thị năng động và hội nhập.